Cựu thủ tướng Malaysia và hiện là lãnh đạo phe đối lập, ông Muhyiddin Yassin - Ảnh: REUTERS
Ngày 27-8, ông Muhyiddin Yassin, người từng làm thủ tướng Malaysia trong 17 tháng từ năm 2020 - 2021, đã bị đưa ra xét xử tại một tòa án ở bang Kelantan, miền Đông Bắc Malaysia.
Cáo buộc về ông Yassin liên quan đến những phát ngôn xúc phạm cựu quốc vương trong một bài phát biểu chính trị vào tháng này. Luật sư của ông cho biết ông đã không nhận tội.
Malaysia có một hệ thống quân chủ đặc biệt, trong đó chín vị tiểu vương (sultan) của các bang luân phiên nhau đảm nhận vai trò quốc vương mỗi năm năm. Mặc dù vai trò của quốc vương chủ yếu mang tính nghi thức, nhưng vị trí này được tôn kính sâu sắc trong xã hội.
Những phát ngôn tiêu cực về hoàng gia có thể bị truy tố theo đạo luật có từ thời thuộc địa.
Trong bài phát biểu chính trị vào ngày 15-8, ông Muhyiddin được cho là đã đặt câu hỏi về tính chính danh của Quốc vương Al-Sultan Abdullah Ahmad Shah sau cuộc tổng tuyển cử Malaysia năm 2022, khi không có bên nào giành đa số trong Quốc hội.
Ông Muhyiddin cho biết ông đã có đủ sự ủng hộ từ các nhà lập pháp để thành lập chính phủ sau cuộc bầu cử, nhưng thắc mắc tại sao Quốc vương Al-Sultan Abdullah không cho ông làm thủ tướng.
Quốc vương Al-Sultan Abdullah đã bổ nhiệm ông Anwar Ibrahim làm thủ tướng Malaysia vào tháng 11-2022. Nhiệm kỳ năm năm của Al-Sultan Abdullah với tư cách là quốc vương đã kết thúc vào tháng 1 năm nay.
Hiện ông Al-Sultan Abdullah chưa có bất kỳ bình luận công khai nào về các phát ngôn được cho là của ông Muhyiddin.
Ông Muhyiddin đối mặt với án phạt lên đến ba năm tù và mức phạt tối đa 5.000 ringgit (khoảng 1.148 USD) nếu bị kết tội.
Ông cũng đang đối diện với các cáo buộc tham nhũng và rửa tiền trong một vụ án riêng được đệ trình vào năm ngoái - những cáo buộc mà ông cho là có động cơ chính trị.
Chính phủ của ông Anwar Ibrahim đã bác bỏ việc nhắm vào các đối thủ chính trị, cho rằng các cáo buộc này là một phần trong nỗ lực giải quyết tham nhũng ở lãnh đạo cấp cao.