Trong báo cáo thường niên được công bố ngày 27/12, Bộ Nhà ở và Phát triển Mỹ (HUD) ghi nhận 771.480 người trải qua tình trạng vô gia cư và phải sống trong các khu cứu trợ, trại tế bần hoặc các lều trại tạm bợ. Con số này tăng 18% so với năm 2023, nghĩa là cứ 10.000 người Mỹ lại có 23 người vô gia cư.
Vấn đề người vô gia cư ngày càng trở nên tồi tệ hơn ở Mỹ, với cảnh tượng thường thấy ở nhiều thành phố là người nghèo khổ sống vạ vật ngoài trời, giữa những căn lều dựng tạm trên hè phố. Chính phủ liên bang và chính quyền các bang đã áp dụng nhiều chiến lược nhưng chưa thể giải quyết vấn đề.
Số người vô gia cư Mỹ tăng cao chưa từng thấy trong bối cảnh người dân chịu áp lực chi phí thuê nhà lớn, với giá tiền thuê trung bình hồi tháng 1 cao hơn 20% so với tháng 1/2021, theo Liên minh Quốc gia về Nhà ở Thu nhập thấp.
Một phụ nữ vô gia cư ở Phoenix, bang Arizona, ngày 3/11. Ảnh: AFP
Báo cáo của HUD còn nhấn mạnh những yếu tố khác góp phần đẩy số người vô gia cư tăng cao là "tiền lương không tăng trong các hộ gia đình thu nhập thấp và trung bình, cùng tác động của nạn phân biệt chủng tộc", kết hợp với thiên tai khiến người dân phải rời bỏ nhà cửa. Bên cạnh đó, tình trạng người nhập cư ồ ạt vào nước Mỹ cùng các chương trình ngăn ngừa vô gia cư thời Covid-19 chấm dứt khiến tình trạng càng tồi tệ hơn.
Theo báo cáo, gần 150.000 trẻ em Mỹ từng phải sống trong cảnh vô gia cư ít nhất một đêm, tăng 33% so với năm 2023. Trẻ em dưới 18 tuổi là nhóm tuổi ghi nhận tình trạng vô gia cư tăng nhiều nhất trong giai đoạn 2023-2024. Người da đen, người Mỹ gốc Phi hoặc người châu Phi vẫn chiếm tỷ lệ cao nhất trong số những người vô gia cư.
Người da đen, nhóm người chiếm 12% dân số ở Mỹ, chiếm 32% lượng người vô gia cư. Nhóm gia đình có trẻ em cũng ghi nhận tình trạng vô gia cư lớn nhất từ trước tới nay và theo HUD, tình trạng di cư đã "gây tác động đặc biệt đáng chú ý đến tình trạng vô gia cư theo nhóm gia đình".
Hồng Hạnh (Theo AFP)