Phát ngôn viên Sở Lâm nghiệp và Phòng cháy chữa cháy California Chris Thomas cho biết máy bay chữa cháy Canadair CL-415 Super Scooper đâm vào một chiếc máy bay không người lái (drone) ở Palisades, Los Angeles, vào sáng 10/1.
Chiếc CL-415 Super Scooper làm nhiệm vụ dập lửa ở bang Washington hồi tháng 8/2024. Ảnh: Reuters
Sự việc khiến chiếc CL-415 Super Scooper, có khả năng liên tục lấy khoảng 6.000 lít nước từ biển để phun vào các đám cháy rừng, không thể tiếp tục hoạt động. Toàn bộ máy bay chữa cháy khác trong khu vực cũng phải dừng hoạt động trong 15-30 phút sau vụ va chạm để đảm bảo an toàn.
Điều này càng gây thêm khó khăn cho lực lượng cứu hỏa đang gồng mình đương đầu với những đám cháy rừng đang hoành hành ở Los Angeles. "Đây là vụ cháy chưa từng có và mọi người đều rõ một đám cháy như vậy có thể lan rộng tới mức nào trong 30 phút", phát ngôn viên Thomas nói.
Sở cứu hỏa California vận hành hai chiếc CL-415 Super Scooper, loại thủy phi cơ có thể bay là là mặt biển, liên tục hút nước để phun lên các đám cháy. Chúng đã thực hiện hàng chục chuyến bay mỗi ngày, liên tục hút nước biển để dập lửa ở Los Angeles. Một chiếc bị hỏng đồng nghĩa lực lượng cứu hỏa sẽ thiếu hụt hàng chục nghìn lít nước chữa cháy cho tới khi máy bay được sửa.
Chiếc CL-415 Super Scooper hút nước từ biển để dập lửa ở Los Angeles, California. Video: X/@Futureview
Chiếc drone trong vụ va chạm đã vi phạm lệnh hạn chế bay do Cơ quan Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) ban bố trong khu vực từ ngày 9 đến 23/1, nhằm ngăn chặn bất cứ máy bay hay thiết bị bay nào gây cản trở cho công tác chữa cháy. Theo LA Times, chiếc drone này của một nhiếp ảnh gia điều khiển để quay video về đám cháy.
"Đây là tội danh cấp liên bang, có thể bị phạt tới 12 tháng tù nếu bị kết luận có hành vi cản trở nỗ lực chữa cháy trên đất công", FAA ra tuyên bố.
Cơ quan này cũng cảnh báo có thể phạt tiền lên đến 75.000 USD với bất cứ người nào điều khiển drone cản trở hoạt động chữa cháy, hoạt động thực thi pháp luật hay ứng phó khẩn cấp, trong lúc đang áp dụng lệnh hạn chế bay.
Các đám cháy rừng ở Los Angeles, California, đã khiến ít nhất 11 người thiệt mạng, tàn phá hàng chục nghìn công trình, trong đó có loạt biệt thự triệu đô, và khiến hơn 180.000 người phải sơ tán.
Ngọc Ánh (Theo TWZ, AP)