Trước trận đấu trên sân AT&T, Canada bị đánh giá thấp hơn. Họ là tân binh của Copa, chỉ ghi một bàn trong ba trận ở vòng bảng. Trái lại, Venezuela là một trong ba đội hiếm hoi toàn thắng ở vòng bảng, bên cạnh đương kim vô địch Argentina và Uruguay.
Siêu máy tính Opta dự đoán Venezuela có 48,7% cơ hội chiến thắng trong 90 phút - so với 26,9% của Canada. Tính cả khả năng đá hiệp phụ, đội bóng Nam Mỹ có tỷ lệ thắng 61,2% - gần gấp đôi 38,8% của đối thủ Bắc Mỹ.
Tuy nhiên, Canada đã chứng tỏ vì sao họ là đội tuyển thứ ba không thuộc Nam Mỹ lọt vào vòng loại trực tiếp trong lần đầu tiên tham dự Copa America sau Mexico (1993) và Honduras (2001). Ngay phút 13, họ đã mở tỷ số nhờ cú sút vào góc gần của Jacob Shaffelburg. Công đầu trong bàn thắng này thuộc về Jonathan David với pha đi bóng từ cánh phải.
Các cầu thủ Canada mừng chiến thắng sau loạt luân lưu trận tứ kết Copa America với Venezuela sáng 6/7. Ảnh; AFP
Venezuela sau đó đẩy mạnh tấn công, nhưng vấp phải lối chơi phòng ngự - phản công đầy tự tin của Canada. Dù kiểm soát bóng nhỉnh hơn, họ cũng chỉ có thể tung ra số lần dứt điểm tương tự đối thủ (16), thậm chí đưa bóng trúng khung thành ít hơn (3 so với 7).
Phải nhờ đến khoảnh khắc lóe sáng của Salomon Rondon phút 64, Venezuela mới có thể gỡ hòa 1-1. Cựu tiền đạo của Newcastle phát hiện thủ môn Maxime Crepeau không kịp lùi về nên lốp bóng từ 50 m thành bàn. Đó cũng là bàn cuối cùng trận này.
Theo luật Copa America, trừ trận chung kết, các trận vòng loại trực tiếp đều phải đá luân lưu ngay nếu hai hiệp chính có tỷ số hòa. Hai đội cần sáu lượt đá, trong đó Canada đá hỏng hai và Venezule hỏng ba. Cầu thủ sắp chơi cho Marseille mùa tới, Ismael Kone ấn định chiến thắng 4-3 cho đội bóng khu vực CONCACAF.
Ngày 9/7, trong trận bán kết thứ nhất, Canada gặp lại Argentina. Hai đội từng đối đầu nhau trong trận khai mạc ngày 20/6, khi nhà đương kim vô địch thắng 2-0 nhờ các bàn của Julian Alvarez và Lautaro Martinez. Kết thúc vòng bảng, Argentina dẫn đầu bảng A với chín điểm, trong khi Canada xếp thứ hai với bốn điểm - trên cựu vô địch Chile.
Trong trận tứ kết hôm qua, Argentina cũng hòa Ecuador 1-1 trước khi thắng luân lưu 4-2. Lionel Messi đá hỏng lượt đầu, nhưng thủ thành Emiliano Martinez tỏa sáng với hai lần cản phá.
Hai trận tứ kết ở nhánh còn lại, Colombia - Panama và Uruguay - Brazil sẽ diễn ra vào sáng 7/7.
Duy Quý