Để gây ấn tượng với Warren Buffett bằng kiến thức kinh doanh và tạo điểm nhấn trước Charlie Munger bằng trí tuệ không phải là điều dễ dàng. Và ông Todd Combs đã khiến các “cây đa, cây đề” giới đầu tư phải bất ngờ đến mức được thuê làm cấp phó. Trong một tập podcast “Nghệ thuật đầu tư” gần đây, Todd Combs đã tiết lộ cách ông đạt được vị trí quý giá này.
Trong hơn một thập kỷ, Warren Buffett và Charlie Munger đã tuyển dụng Todd Combs và Ted Weschler để giúp họ quản lý số cổ phiếu cũng như các khoản đầu tư trị giá hàng trăm tỷ USD của tập đoàn Berkshire Hathaway.
Từng kiệt sức vì điều hành quỹ phòng hộ Castle Point Capital, ông Combs lên kế hoạch mới vào năm 2010. Ông đã gặp một nhà đầu tư biết Charlie Munger và quyết định gọi ngẫu nhiên đến văn phòng phó chủ tịch Berkshire với hy vọng sắp xếp được một cuộc gặp.
Sau khi biết rằng Combs không có ý định gì đặc biệt, Charlie Munger mời Combs đi ăn sáng lúc 7h tại một câu lạc bộ kinh doanh ở Los Angeles.
Ông Combs chia sẻ: “Chúng tôi đã nói chuyện khoảng 6 tiếng, tôi thấy khá mệt khi cố gắng bắt kịp với người như ông ấy trong lần đầu tiên. Đối với ông ấy, cuộc trò chuyện giống như chơi tennis. Nhưng đối với tôi, tôi đã rất lo lắng”.
Combs nhớ lại rằng ông đã nói rất nhiều. Cả hai trở nên cởi mở hơn khi bàn luận về những cuốn sách khó hiểu mà họ từng đọc qua. Một tuần sau, phó chủ tịch Munger gọi điện cho Combs để tiếp tục trò chuyện. Và họ cứ trao đổi như vậy thêm một vài lần nữa, cho đến khi Munger hỏi Combs về dự định tiếp theo của ông.
Khi Combs chia sẻ ý tưởng mua một công ty bảo hiểm để đầu tư, Munger đề nghị ông nên nói chuyện với Warren Buffett. Todd Combs khi ấy không biết rằng nhà đầu tư lão làng đang cân nhắc ông. Ông chỉ nghĩ rằng sẽ đến gặp Buffett vì ông muốn mua lại một trong những doanh nghiệp thuộc danh mục của Buffett.
Charlie Munger (trái) và Warren Buffett (phải)
Ông Combs không ngờ rằng đây cũng là một hình thức để phỏng vấn tuyển dụng. Vì không gian lúc ấy rất thoải mái, cũng không có những câu hỏi đáp giả tạo. Tất cả chỉ đơn giản như một cuộc trò chuyện.
Trong khi Combs và Munger chưa hề thảo luận về việc đầu tư thì Buffett lại muốn ngay lập tức nói chuyện về cổ phiếu. Ông Combs sở hữu cổ phiếu của US Bancorp, Mastercard và Visa, trong khi tập đoàn Berkshire sở hữu cổ phần lớn của Wells Fargo và American Express.
Cả hai đã thảo luận những câu hỏi như “Tại sao lại là Mastercard chứ không phải American Express?”. Ông Combs đã bày tỏ những quan điểm cá nhân khi nói về những vấn đề này. Tỷ phú Warren Buffett còn hỏi rằng Combs lường trước hậu quả của những lựa chọn sai lầm thế nào và ông nghĩ gì trong trường hợp lựa chọn của Berkshire có kết quả tốt hơn.
Phó tướng Combs cho biết trong khi Charlie và ông đạt được những quan điểm về khoa học, nguyên tắc và triết học, cuộc trò chuyện với Buffett lại giúp ông đạt được thành công ở việc phân bổ vốn, đánh giá rủi ro, phân tích những ưu và nhược điểm…
Warren Buffett hỏi Combs liệu công ty bảo hiểm Progressive mà ông từng làm trước đây có vượt trội hơn Geico của Berkshire không. Ông Combs đồng tình rằng Geico giỏi hơn trong việc tiếp thị và xây dựng thương hiệu, nhưng Progressive có ưu thế về dữ liệu và sẽ là người thắng cuộc trong dài hạn. Ông Combs cho rằng các CEO thường đánh giá cao sự thẳng thắn, đặc biệt hơn khi vị giám đốc đó lại là Buffett.
Cuối cùng, Buffett và Munger đã chiêu mộ Todd Combs vào cuối năm 2010, sau đó tuyển thêm Ted Weschler vào năm 2012. Họ dần dần giao nhiều trách nhiệm hơn cho hai phó tướng này. Cặp đôi này có quyền quản lý các khoản đầu tư trị giá 34 tỷ USD tính đến cuối năm 2021, tương đương gần 1/10 tổng giá trị danh mục đầu tư của Berkshire vào thời điểm đó.
Tham khảo Yahoo Finance