Hubbard hôm nay ngồi trong lồng kính tại tòa án với hai tay bị còng. Ông đứng dậy, có vẻ khó khăn, khi nghe thẩm phán tại Tòa án thành phố Moskva tuyên ông có tội.
Người đàn ông 72 tuổi lắng nghe mà không biểu lộ cảm xúc trước khi tham khảo ý kiến luật sư. Hãng thông tấn NgaRIA Novosti đưa tin luật sư của Hubbard sẽ kháng cáo phán quyết.
Stephen James Hubbard tại tòa án ở Moskva ngày 7/10. Ảnh: Moscow City Court Press Service
Các nhà điều tra Nga cáo buộc Hubbard, đến từ bang Michigan, được trả 1.000 USD mỗi tháng để phục vụ trong một đơn vị phòng thủ lãnh thổ tại thành phố Izyum, miền đông Ukraine, nơi ông sinh sống từ năm 2014.
Theo đó, Hubbard được huấn luyện và cung cấp vũ khí, đạn dược khi ông đăng ký chiến đấu vào tháng 2/2022, thời điểm Nga phát động chiến dịch quân sự tại Ukraine.
Công tố viên cho hay lính Nga bắt Hubbard vào ngày 2/4/2022. Trong các cuộc phỏng vấn vào tháng trước, em gái Hubbard là Patricia Hubbard Fox và một người họ hàng khác tỏ ra hoài nghi về cáo buộc nhằm vào ông, nói rằng Hubbard vốn có quan điểm ủng hộ Nga và không có khả năng cầm vũ khí chiến đấu ở độ tuổi ngoài 70.
Fox và người họ hàng miêu tả Hubbard là người biệt lập, xa lánh các thành viên gia đình suốt nhiều thập kỷ khi ông ra nước ngoài dạy tiếng Anh.
Hubbard chuyển đến Ukraine vào năm 2014 và sống với một người phụ nữ Ukraine nhờ khoản lương hưu khoảng 300 USD mỗi tháng. Fox cho biết ông chưa bao giờ học tiếng Nga hay tiếng Ukraine và có ít mối quan hệ với người dân địa phương.
Hubbard là một trong ít nhất 10 người Mỹ đang bị giam tại Nga. Hồi tháng 8, Nga và phương Tây đã thực hiện trao đổi tù nhân, trả tự do cho ba công dân Mỹ và hàng chục người khác.
Cùng ngày, tòa án ở Voronezh, phía nam Moskva, tuyên án công dân Mỹ, cựu lính thủy đánh bộ Robert Gilman 7 năm một tháng tù vì hành hung một viên chức nhà tù và điều tra viên nhà nước trong thời gian thụ án vì tội hành hung trước đó.
Vũ Hoàng (Theo Reuters)