Yahya Saree, phát ngôn viên Houthi, ngày 16/12 thông báo lực lượng này phóng một tên lửa đạn đạo siêu vượt âm Palestine 2 vào mục tiêu quân sự Israel tại Jaffa, phía nam thành phố Tel Aviv và tuyên bố chiến dịch đạt được mục tiêu đã đề ra.
Ông Saree cho biết đây là hành động nhằm bày tỏ đoàn kết với người dân Palestine tại Dải Gaza, khẳng định lực lượng Houthi sẵn sàng đáp trả các hành động tấn công của Israel và Mỹ nhằm vào Yemen.
Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) cho biết đã bắn hạ một tên lửa phóng từ Yemen trước khi quả đạn vào lãnh thổ. Truyền thông Israel đưa tin một số mảnh tên lửa bị đánh chặn rơi xuống khu Bờ Tây và không gây ra thương tích.
Tên lửa Palestine 2 trên bệ phóng. Ảnh: Houthi
Trước đó, tàu tên lửa của hải quân Israel bắn hạ một máy bay không người lái (UAV) phóng từ Yemen. Tuy nhiên, lực lượng Houthi không nhắc đến phương tiện này trong thông báo ngày 16/12.
Văn phòng truyền thông Houthi cho biết tên lửa Palestine 2 có thể đạt tốc độ tối đa Mach 16, tức là gấp 16 lần âm thanh (19.755 km/h). Tên lửa sử dụng nhiên liệu rắn và thiết kế hai tầng đẩy, có thể vươn tới mục tiêu ở khoảng cách 2.150 km.
Houthi từng thông báo phóng tên lửa Palestine 2 vào Israel vài lần. Trong vụ tập kích hồi tháng 6, nhóm cho biết quả đạn vượt qua quãng đường 2.040 km trong 11 phút rưỡi, tương đương tốc độ trung bình 10.645 km/h. Tuy nhiên, Israel khi đó bác bỏ khả năng Houthi sở hữu hoặc sử dụng tên lửa siêu vượt âm.
Lực lượng Houthi nhiều lần phóng tên lửa và UAV tập kích Israel sau khi nước này mở chiến dịch quân sự tại Dải Gaza để đáp trả vụ tấn công hồi tháng 10/2023 của Hamas. Trong số này có tập kích UAV hồi tháng 7 của Houthi làm một thường dân thiệt mạng, khiến Israel không kích cảng Hodeidah để trả đũa.
Houthi cũng tập kích tàu thuyền trên Biển Đỏ và vịnh Aden mà họ cho là có liên hệ với Israel. Mỹ và Anh nhiều lần không kích các vị trí của Houthi, song tới nay chưa ngăn được nhóm tấn công tàu hàng.
Bộ Tư lệnh Trung tâm của quân đội Mỹ (CENTCOM) ngày 16/12 thông báo quân đội nước này không kích sở chỉ huy "phụ trách phối hợp hoạt động tác chiến của Houthi, trong đó có tấn công chiến hạm Mỹ hoặc tàu hàng ở phía nam Biển Đỏ và Vịnh Aden", song không nêu rõ thiệt hại liên quan.
Vị trí Israel và Yemen. Đồ họa: AFP
Nguyễn Tiến (Theo AFP, AP, Reuters)