Các ông lớn của bóng đá Anh thắng đậm đối thủ hạng dưới ở vòng ba Cup FA, như Man City đè bẹp Salford City 8-0 hay Chelsea hạ Morecambe 5-0. Tottenham được kỳ vọng sẽ giành kết quả tương tự khi hành quân tới sân của Tamworth - CLB đang thi đấu ở National League, giải hạng 5 trong hệ thống bóng đá Anh.
Nhưng đoàn quân dưới trướng Ange Postecoglou gặp nhiều khó khăn hơn dự kiến, bất chấp việc xuất phát với nhiều ngôi sao trong đội một như Pedro Porro, Yves Bissouma, Pape Matar Sarr, James Maddison, Brennan Johnson hay Timo Werner.
Timo Werner lỡ cơ hội đối mặt trong trận Tottenham thắng Tamworth 3-0 ở vòng ba Cup FA ngày 12/1. Ảnh: Reuters
Cả hai hiệp chính, Tottenham đều kiểm soát bóng trên 79%, dứt điểm tổng cộng 13 lần nhưng không thể ghi bàn. Khác biệt chỉ tới ở hiệp phụ khi các trụ cột ở hàng công vào sân. Phút 101, trong nỗ lực ngăn Dominic Solanke dứt điểm, cầu thủ vào thay người Tshikuna lại phản lưới.
Phút 107, đội trưởng Son Heung-min kiến tạo để Dejan Kulusevski sút chân trái chéo góc nhân đôi cách biệt. Đội khách ấn định chiến thắng ở phút 118, với cú đá cận thành trong thế không người kèm của Johnson.
Nếu cầm hòa Tottenham 0-0 qua 90 phút mùa trước, Tamworth sẽ có trận tái đấu ở London và thu về khoản tiền lớn. Nhưng từ năm nay, các trận đá lại cho giai đoạn này của Cup FA bị hủy bỏ, khiến CLB tại National League mất đi khoản tiền đáng kể.
Tottenham mừng bàn mở tỷ số trong trận thắng Tamworth. Ảnh: AP
Postecoglou hiểu lý do các trận đá lại vẫn cần thiết với một số đội nhất định, nhưng cũng thấy lợi ích từ việc hủy bỏ để cắt giảm số trận. "Chúng tôi gần như không thể đưa một trận đá lại vào lịch thi đấu hiện tại", HLV Australia bày tỏ.
Dù sớm kết thúc hành trình tại Cup FA, HLV Andy Peaks vẫn tự hào với màn trình diễn của Tamworth. "Các cầu thủ thất vọng vì suýt ghi bàn vào cuối trận và lẽ ra tỷ số là 1-0 cho chúng tôi", ông nói. "Bất kỳ ai ở đây, dù là thành viên gia đình, đồng nghiệp, họ đều tự hào về màn trình diễn mà chúng tôi đã thể hiện".
Hồng Duy