"Tôi yêu các cầu thủ, cách họ thi đấu tốt và những gì họ làm vì trong 1.000 trận đấu, bạn nên thua một trận và có lẽ đó là trận này", Arteta nói với BBC sau thất bại tại Emirates. "Đó là một phần của bóng đá, hãy tiếp tục vì chúng tôi còn trận đấu quan trọng khác vào thứ Tư".
HLV Mikel Arteta thất vọng trong trận Arsenal thua Man Utd ở vòng ba Cup FA ngày 12/1. Ảnh: Reuters
Trên sân Emirates tối 12/1, Arsenal vượt trội ở mọi thông số, khi kiểm soát bóng 71%, dứt điểm 26 lần với 7 cú trúng đích - so với 7 và 4 của Man Utd. Chủ nhà còn nắm lợi thế về quân số khi Diogo Dalot bị truất quyền thi đấu phút 61. Arsenal có thông số bàn thắng kỳ vọng (xG) là 3,87 - so với 0,33 của Man Utd, tức có thể thắng khoảng 4-1, nhưng vẫn gục ngã trên sân nhà.
Bruno Fernandes cứa lòng về góc xa mở tỷ số, rồi trung vệ Gabriel Magalhaes xoay người dứt điểm chạm người Matthijs de Ligt đổi hướng vào lưới quân bình tỷ số.
Với lợi thế hơn người, Arsenal áp đảo trong phần lại nhưng phung phí, khi Kai Havertz lỡ hai cơ hội ngon ăn, Declan Rice đánh đầu cận thành bị cản phá còn đội trưởng Martin Odegaard đá hỏng phạt đền. Arsenal bị kéo vào loạt đá luân lưu và tại đây, Havertz lại đá hỏng, khiến đội nhà thua 3-5.
Arteta cho rằng Arsenal vượt trội và xứng đáng thắng. "Chúng tôi có một lần đưa bóng vào lưới, nhưng với số lượng cơ hội, gồm quả phạt đền, đội lẽ ra phải làm tốt hơn", HLV Tây Ban Nha thừa nhận. "Chúng tôi trở về nhà vô cùng buồn bã nhưng tôi không thể tự hào hơn về các cầu thủ, cả về cá nhân lẫn tập thể".
Kai Havertz (áo trắng) thất vọng sau khi đá hỏng quả luân lưu, khiến Arsenal thua Man Utd 3-5 ở vòng ba Cup FA trên sân Emirates ngày 12/1. Ảnh: Reuters
Arteta bảo vệ Havertz và phủ nhận Arsenal cần tăng cường trung phong trong kỳ chuyển nhượng này. "Chúng tôi lỡ cơ hội theo nhiều cách khác nhau, từ những tình huống khác nhau", HLV 42 tuổi bày tỏ. "Tôi muốn tập trung giúp các cầu thủ sẵn có thể hiện ở cấp độ cao nhất. Chỉ vậy thôi. Phần còn lại tôi không thể kiểm soát".
Không những bị loại sớm ở Cup FA, Arsenal còn tổn thất nhân sự. Cuối hiệp một, Gabriel Jesus va chạm với Bruno Fernandes trong vòng cấm và phải rời sân bằng cáng. Arteta lo lắng khi tiền đạo Brazil đau đớn ở đầu gối, nhưng không bị tái phát chấn thương mà anh từng gặp năm 2022. Ngoài Jesus, Arsenal còn có nhiều ca chấn thương dài hạn là Bukayo Saka (gân kheo), Ethan Nwaneri (cơ), Takehiro Tomiyasu, Ben White (đầu gối).
Arsenal chuẩn bị có hai trận sân nhà khó khăn khác tại Ngoại hạng Anh, khi lần lượt gặp Tottenham ngày 15/1 và Aston Villa ngày 18/1.
Hồng Duy