U23 Timor Leste (giữa) lợi thế hơn về nhân lực nhưng không thể đánh bại U23 Việt Nam
Chưa bao giờ bóng đá Việt Nam trải qua nghịch cảnh đầy vất vả như lượt trận bán kết chạm trán U23 Timor Leste hôm 24-2. Vì ảnh hưởng của dịch Covid-19, U23 Việt Nam chỉ có thể đăng ký thi đấu với 13 tuyển thủ và đội hình xuất phát phải "chắp vá" nghiêm trọng. Thậm chí, thủ môn dự bị Liêm Điều còn phải vào sân thi đấu với vai trò tiền đạo khi các đồng đội liên tục nằm sân vì kiệt sức.
Dù có trình độ chuyên môn và đẳng cấp cao hơn U23 Timor Leste song trong tình cảnh thi đấu thiếu người thay, U23 Việt Nam trở nên bế tắc trong việc tìm kiếm bàn thắng và buộc phải phân định thắng bại trong loạt sút luân lưu may rủi.
Sau 120 phút tra tấn thể lực, U23 Việt Nam đã nhận được thành quả xứng đáng sau những nỗ lực vượt khó ngoạn mục. Trên chấm luân lưu 11m, bằng kinh nghiệm và sự tự tin, thủ thành Tuấn Hưng đã hóa "người nhện", xuất sắc cản phá quả luân lưu thứ 4 của U23 Timor Leste, giúp U23 Việt Nam đánh bại đối thủ với tỉ số chung cuộc 5-3.
Thủ thành Tuấn Hưng có màn trình diễn xuất sắc trước U23 Timor Leste
Đáng chú ý, Tuấn Hưng là thủ thành dự bị thứ 3 trong đội hình tuyển U23 Việt Nam tham dự giải đấu kỳ này. Nhưng lần lượt các thủ thành chính thức mắc Covid-19 đã vô tình tạo cơ hội để Tuấn Hưng được thi đấu nhiều hơn. Với kết quả này, U23 Việt Nam sẽ tái đấu với U23 Thái Lan trong trận chung kết vào ngày 26-2 và trước đó cùng ngày là trận tranh hạng Ba giữa U23 Timor Leste với U23 Lào.
"Thật hạnh phúc khi góp công giúp tuyển U23 Việt Nam lọt vào chung kết Giải U23 Đông Nam Á 2022. Đây là kết quả xứng đáng của toàn đội sau những nỗ lực vượt khó vừa qua. Tôi hi vọng U23 Việt Nam sẽ có được lực lượng hùng mạnh nhất trước màn chạm trán U23 Thái Lan sắp tới" - thủ môn Tuấn Hưng chia sẻ sau trận đấu.