Giám đốc lực lượng cảnh sát dân sự quốc gia El Salvador, ông Mauricio Arriaza Chicas - Ảnh: REUTERS
Truyền thông địa phương đưa tin chiếc trực thăng quân sự UH-1H của Lực lượng không quân El Salvador đã rơi gần biên giới Honduras, cách thủ đô San Salvador 240km về phía đông, vào sáng sớm 8-9 (giờ địa phương).
Theo cơ quan chức năng, các quan chức có mặt trên chiếc trực thăng xấu số bao gồm giám đốc lực lượng cảnh sát dân sự quốc gia Mauricio Arriaza Chicas, 2 sĩ quan cấp cao, 1 hạ sĩ, 1 trung sĩ và 2 trung úy phi công.
“Chúng tôi rất tiếc khi phải xác nhận toàn bộ những người có mặt trên trực thăng đều thiệt mạng”, phát ngôn viên Lực lượng quân đội El Salvador viết trên mạng xã hội X.
Trong một tuyên bố ngày 9-9, Văn phòng Tổng thống El Salvador cho biết đã tìm thấy tất cả các thi thể.
“Giám đốc Arriaza Chicas là nhân tố quan trọng trong quá trình thúc đẩy hòa bình và mang lại an ninh cho người dân của chúng tôi”, Tổng thống El Salvador Nayib Bukele viết trong một bài đăng trên mạng xã hội X ngày 9-9.
Tổng thống cũng kêu gọi mở cuộc điều tra để làm sáng tỏ vụ việc, đồng thời lập luận: “Những gì đã xảy ra không thể chỉ là tai nạn đơn thuần”.
Tổng thống Bukele tuyên bố quốc tang 3 ngày để “thể hiện sự đoàn kết của người dân El Salvador với những người đã khuất”.
Hiện cơ quan chức năng đang điều tra nguyên nhân vụ tai nạn.
Được bổ nhiệm vào năm 2019, ông Arriaza Chicas là người lãnh đạo cuộc trấn áp các băng đảng tội phạm của El Salvador từ tháng 3-2022. Từ đó đến nay, cuộc trấn áp này đã bắt giữ gần 82.000 nghi phạm là thành viên của các nhóm tội phạm.
Trên trực thăng còn có ông Manuel Coto - cựu giám đốc Hiệp hội Hợp tác xã tiết kiệm và Tín dụng Santa Victoria (Cosavi) - hiện đang bị truy nã với cáo buộc tham ô 35 triệu USD.
Ông Coto bị cảnh sát Honduras bắt vào sáng 8-9 khi đang trốn sang Mỹ, sau đó được bàn giao cho cảnh sát Salvador trên chuyến trực thăng cùng ngày.