Kênh CNN ngày 11/12 dẫn lời các quan chức Mỹ giấu tên cho biết sự việc xảy ra trước đó hai ngày tại miền bắc Syria, khi Lực lượng Dân chủ Syria (SDF) phát hiện máy bay không người lái MQ-9 Reaper của Mỹ và bắn hạ mục tiêu do tưởng nhầm đây là phi cơ Thổ Nhĩ Kỳ.
Hình ảnh đăng trên xã hội trước đó cũng cho thấy xác máy bay trong trạng thái tương đối nguyên vẹn.
"Sự cố này là hậu quả từ hành động bắn nhầm của các đối tác đang hoạt động ở khu vực. Họ nhận diện chiếc UAV là mối đe dọa", một quan chức quốc phòng Mỹ nói, thêm rằng phi cơ khi đó đang thực hiện nhiệm vụ đối phó tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng.
Xác phi cơ được cho là UAV MQ-9 Mỹ rơi tại miền bắc Syria hôm 9/12. Ảnh: X/BabakTaghvaee1
Quan chức này cho biết lực lượng Mỹ đã thu hồi các linh kiện quan trọng của phi cơ và phá hủy phần còn lại. "Bộ tư lệnh Trung tâm Lực lượng Không quân Mỹ (AFCENT) đang xem xét các hành động dẫn đến sự việc và sẽ điều chỉnh chiến thuật, quy trình vận hành để bảo vệ lực lượng của Mỹ, liên quân, đối tác và khí tài của họ", người này nói.
Phát ngôn viên Lầu Năm Góc Sabrina Singh xác nhận phi cơ MQ-9 Mỹ đã bị rơi ở Syria, song không nêu rõ bên nào chịu trách nhiệm. "Không có thay đổi nào trong quan hệ đối tác giữa chúng tôi với SDF nhằm mục tiêu đảm bảo đánh bại IS", bà nói.
SDF chưa bình luận về thông tin, song lực lượng này hôm 10/12 công bố video bắn rơi phi cơ mà họ cho là UAV Thổ Nhĩ Kỳ. Chưa rõ đây có phải chiếc MQ-9 Mỹ hay không.
UAV bị lực lượng SDF bắn hạ ở miền bắc Syria trong video đăng ngày 10/12. Video: SDF
MQ-9 Reaper là UAV vũ trang do tập đoàn General Atomics của Mỹ chế tạo cho không quân nước này. Cơ quan Nghiên cứu Quốc hội Mỹ cho biết mỗi chiếc có giá xuất xưởng khoảng 30 triệu USD. Theo nhà sản xuất, MQ-9 được trang bị hệ thống tự vệ, có khả năng phát hiện mối đe dọa và triển khai biện pháp ứng phó vũ khí phòng không của đối phương.
Giao tranh đang diễn ra ác liệt tại miền bắc Syria giữa SDF và lực lượng Quân đội Quốc gia Syria (SNA) được Thổ Nhĩ Kỳ hậu thuẫn, khi hai bên tìm cách giành quyền kiểm soát khu vực này sau sự sụp đổ của chính quyền Tổng thống Bashar al-Assad.
Mỹ và Thổ Nhĩ Kỳ là đồng minh trong NATO, song Ankara lại coi SDF là kẻ thù, bất chấp lực lượng này là đối tác của Washington trong cuộc chiến chống IS. Tiêm kích F-16 Mỹ từng bắn hạ UAV Thổ Nhĩ Kỳ hồi cuối năm ngoái nhằm ngăn nó tập kích lực lượng SDF.
Washington đang kêu gọi Ankara và các nhóm vũ trang do nước này hậu thuẫn ngừng giao tranh với SDF. Mỹ cũng làm trung gian giúp hai bên đạt thỏa thuận ngừng bắn hôm 9/12 ở thành phố Manbij, nơi diễn ra giao tranh ác liệt những ngày qua.
Phạm Giang (Theo CNN)