"Đánh giá đã hoàn tất và chúng tôi không có thông tin nào cho thấy Cuba là quốc gia tài trợ khủng bố", chính quyền Tổng thống Mỹ Joe Biden ngày 14/1 thông báo.
Mỹ cũng sẽ thu hồi lệnh năm 2017 của tổng thống khi đó Donald Trump về hạn chế các giao dịch tài chính với một số thực thể Cuba có liên hệ với quân đội và chính phủ nước này.
"Thỏa thuận được đàm phán với sự giúp đỡ của Giáo hội Công giáo nhằm trả tự do cho những người đang bị giam ở Cuba", một quan chức Nhà Trắng cho hay.
Tổng thống Mỹ Joe Biden tại Nhà Trắng ngày 10/1. Ảnh: AFP
Chính phủ Cuba sau đó hoan nghênh động thái này của Mỹ. "Mỹ đang thực hiện bước đi đúng hướng, nhưng lệnh cấm vận mà họ áp đặt đối với đất nước chúng tôi vẫn còn", Ngoại trưởng Bruno Rodriguez nói, đề cập lệnh cấm vận của Washington đối với Havana từ năm 1962.
Chủ tịch Cuba Miguel Diaz-Canel cùng ngày công bố quyết định sẽ dần "trả tự do cho 553 người bị xét xử thích đáng vì nhiều tội danh", sau những cuộc trao đổi với Giáo hoàng Francis. "Quyết định này phản ánh bản chất nhân đạo của hệ thống tư pháp Cuba", Bộ Ngoại giao Cuba cho hay, song không nói điều này có liên quan động thái của hay không Mỹ.
Theo số liệu của Cuba, khoảng 500 người đã bị tuyên án lên tới 25 năm tù vì các tội phá hoại và kích động nổi loạn, liên quan những cuộc biểu tình năm 2021.
Quyết định đưa Cuba ra khỏi danh sách "nước tài trợ khủng bố" được chính quyền Tổng thống Biden thực hiện chỉ vài ngày trước khi Tổng thống đắc cử Donald Trump nhậm chức. Ông Trump hiện chưa bình luận.
Một quan chức Mỹ cho biết nhóm của ông Biden và nhóm của ông Trump đã "trao đổi" về chủ đề này. Trong thư gửi quốc hội, ông Biden cho biết quyết định trên là "cần thiết cho lợi ích quốc gia của Mỹ".
Mỹ cắt quan hệ ngoại giao với Cuba ngày 3/1/1961 sau khi cuộc cách mạng trên quốc đảo giành thắng lợi. Căng thẳng giữa Mỹ và Cuba dịu bớt dưới thời Barack Obama, khi Washington tái lập quan hệ ngoại giao với Havana và đưa quốc đảo khỏi danh sách tài trợ khủng bố năm 2015.
Kể từ khi nhậm chức tổng thống tháng 1/2017, ông Trump thắt chặt các hạn chế đối với Cuba mà cựu tổng thống Obama đã nới lỏng. Tháng 6/2019, chính quyền Trump siết hạn chế đi lại với Cuba, loại bỏ hình thức đi lại theo nhóm với mục đích giáo dục. Mỹ cũng không cho phép tàu chở khách, tàu giải trí, máy bay tư nhân và công ty đến Cuba.
Ngay trước khi ông Trump kết thúc nhiệm kỳ, chính quyền Mỹ đã đưa Cuba trở lại danh sách tài trợ khủng bố vào tháng 1/2021.
Chính quyền Biden hồi năm 2022 nới các hạn chế đối với Cuba được áp đặt dưới thời ông Trump, liên quan đi lại và gửi tiền về Cuba. Ngoại trưởng Cuba Rodriguez khi đó mô tả động thái của Mỹ là "bước đi nhỏ đúng hướng".
Huyền Lê (Theo AFP, Reuters)