"Đây là một trong những đám cháy rừng tồi tệ nhất lịch sử California. Nếu có thêm nhà cửa bị phá hủy trong những ngày tới, nó có thể trở thành trận cháy rừng gây hậu quả nghiêm trọng nhất lịch sử California hiện đại", Jonathan Porter, giám đốc khí tượng học của AccuWeather, công ty tư nhân Mỹ chuyên cung cấp dịch vụ dự báo thời tiết, nói hôm 8/1.
Theo dữ liệu của AccuWeather, các đám cháy hoành hành ở khu vực Los Angeles đang tàn phá một số khu vực bất động sản đắt đỏ nhất nước Mỹ, nơi nhà cửa có giá trị trung bình hơn hai triệu USD mỗi căn. Cháy rừng vẫn lan rộng do gió mạnh, có thể phá hủy thêm nhiều nhà cửa trong những ngày tới.
Ông Porter ước tính thiệt hại vật chất và tổn thất kinh tế do cháy rừng ở Los Angeles có thể lên đến 52-57 tỷ USD. Bên cạnh đó, khói bụi từ cháy rừng còn tác động lâu dài tới sức khỏe cộng đồng và ngành du lịch nhộn nhịp của khu vực.
Cháy rừng thiêu đốt một ngôi nhà ở Altadena ngày 8/1. Ảnh: AP
Công ty JP Morgan nhận định tổn thất được bảo hiểm có thể vào khoảng 10 tỷ USD. "Phần lớn thiệt hại tập trung ở các chủ sở hữu nhà", doanh nghiệp này cho hay.
Chính quyền bang California chưa bình luận về những ước tính trên.
Theo Sở cứu hỏa bang California, 5 đám cháy rừng lớn đang hoành hành tại các khu vực gồm Pacific Palisades, Eaton, Hurst, Lidia và Sunset.
Đám cháy lớn nhất là Pacific Palisades đã bao trùm diện tích hơn 70 km2, phá hủy hơn 300 ngôi nhà, đe dọa 13.300 căn nhà khác và chưa được khống chế. Đám cháy Eaton lớn thứ hai cũng thiêu rụi diện tích gần 4.300 hecta, phá hủy nhiều nhà cửa và khiến ít nhất 5 người chết.
Thống đốc California Gavin Newsom đã ban bố tình trạng khẩn cấp. Giới chức địa phương dự báo sức gió sẽ giảm dần, nhưng vẫn duy trì báo động đỏ về nguy cơ cháy rừng cao đến tối 10/1.
Hồng Hạnh (Theo Guardian, LA Times)