Tháng 1, khi nhận hat-trick giải thưởng tại Globe Soccer, Ronaldo cho rằng Saudi Pro League chất lượng và cạnh tranh hơn Ligue 1 - giải đấu mà Lionel Messi từng thi đấu. Tiền đạo Bồ Đào Nha cho rằng Ligue 1 chỉ có PSG và một hoặc hai CLB khác có trình độ cao, trong khi Saudi Pro League cạnh tranh và vẫn đang phát triển".
Cristiano Ronaldo nhận giải Cầu thủ hay nhất Trung Đông năm 2024 tại Globe Soccer hôm 27/12.
Ngày 27/12, khi dự Lễ trao giải Globe Soccer năm nay, Ronaldo tái khẳng định phát biểu này. "Saudi Pro League chắc chắn hay hơn Ligue 1", tiền đạo 39 tuổi nói. "Ligue 1 chỉ có PSG, còn lại thì chẳng ra gì. Hãy thử chạy nước rút trong thời tiết 38, 39, 40 độ và bạn sẽ hiểu".
Ronaldo nhấn mạnh anh chưa thể cùng Al Nassr vô địch Saudi Pro League vì mức độ cạnh tranh cao, khi Al Hilal và Al Ittihad đang lần lượt giữ hai vị trí dẫn đầu. "Chúng tôi phải cố gắng hết sức để trở thành nhà vô địch", anh nói. "Tôi là nhà vô địch ở mọi nơi tôi thi đấu và tôi tin rằng mình sẽ vô địch Saudi".
Sau liên tiếp những phát biểu chê bai từ Ronaldo, trang mạng xã hội Ligue 1 đáp trả bằng cách đăng ảnh Messi ngắm nhìn chức vô địch World Cup 2022 tại Qatar cùng thông điệp "Messi thi đấu dưới cái nóng 38 độ".
Bài đăng của Ligue 1 về Lionel Messi được cho để đáp trả Ronaldo. Ảnh chụp màn hình
Messi chơi cho PSG giai đoạn 2021-2023, ghi 32 bàn, kiến tạo 34 lần trong 75 trận. Ngôi sao Argentina hai lần vô địch Ligue 1, đoạt một Siêu cup Pháp, nhưng bị loại ở vòng 1/8 Champions League liên tiếp hai mùa giải. Trong thời gian thuộc biên chế PSG, Messi giành vinh quang lớn nhất sự nghiệp khi cùng Argentina vô địch World Cup 2022.
Hè 2023, Messi chia tay PSG để chuyển tới giải nhà nghề Mỹ MLS. Ngôi sao Argentina có 34 bàn và 18 kiến tạo qua 39 trận, giành Leagues Cup và Suppotters' Shield với Inter Miami.
Ronaldo từng cùng Bồ Đào Nha vô địch Euro, Nations League nhưng chưa từng đăng quang World Cup. Tiền đạo 39 tuổi rời châu Âu đến Arab Saudi từ tháng 1/2023, chưa giành danh hiệu tập thể chính thức nào. Anh có 80 bàn và 18 kiến tạo qua 89 trận khoác áo Al Nassr, trong đó có kỷ lục 35 bàn tại Saudi Pro League 2023-2024.
Hồng Duy