Campuchia đăng cai giải U23 Đông Nam Á để trình làng Morodok Techo - SVĐ quốc gia có phí xây dựng 168 triệu USD, sức chứa 60.000 chỗ ngồi, mới được hoàn thành vào tháng 12/2021. Họ chuẩn bị rất kỹ cho giải đấu khi cho gọi tới 74 cầu thủ luyện tập cùng nhau dài hạn, trước khi chốt danh sách 28 thành viên dự giải.
Trước hàng chục nghìn CĐV trên các khán đài, Campuchia chơi tưng bừng trong ngày ra quân. Họ đá như một buổi tập, hoàn toàn làm chủ cuộc chơi trước đối thủ yếu Brunei. Cánh trái là hướng tấn công chủ đạo của Campuchia, với Saty - cầu thủ mới 19 tuổi đá lắt léo và cả tốc độ.
Đội hình Campuchia trong trận thắng Brunei 6-0 tại bảng A giải U23 Đông Nam Á 2022.
Trung phong Chanthea hỏng ăn ở phút 9 và 11, khi sút hụt bóng và đánh đầu thiếu chuẩn xác dù không bị kèm. Nhưng anh không bỏ lỡ khi được trao cơ hội thứ ba. Phút 18, từ tình huống tổ chức đá phạt góc, bóng được đẩy ngược lên trước khi tạt vào vòng cấm, cho Chanthea đánh đầu ngược hiểm. Thủ môn Brunei tung người hết cỡ, chạm khẽ được vào bóng, nhưng không thể cứu thua.
Campuchia chỉ mất thêm một phút để nhân đôi cách biệt, với cú sút chìm từ ngoài vòng cấm của Sasidan trong tình huống xộn sau quả phạt góc. Hiệp một khép lại hoàn hảo với đội chủ nhà, khi Saty - người chơi hay nhất - cũng ghi bàn. Anh lẻn xuống sau lưng đối phương, khống chế gọn đường chuyền bổng của đồng đội, rồi xâu kim thủ môn Brunei nâng tỷ số lên 3-0. Saty là một trong những tài năng trẻ giàu triển vọng của bóng đá Campuchia, được kỳ vọng sẽ tiến bộ và là trụ cột của đội U23 khi đá SEA Games 32 trên sân nhà vào năm 2023.
Cơn mưa lớn đột ngột khiến các trọng tài phải kéo dài thời gian giải lao giữa hai hiệp. Khi trở lại thi đấu, mặt sân sũng nước khiến cầu thủ hai bên khó xử lý. Sau 10 phút chứng kiến hai đội vật lộn giữa những vũng nước, các trọng tài trao đổi cùng giám sát, và thống nhất tạm dừng 30 phút để chờ mưa ngớt.
Lúc trở lại, Campuchia không giữ được lối chơi ban bật ngắn do sân ướt, bóng đi lì. Tuy nhiên, họ vẫn duy trì thế trận một chiều, tấn công liên tục, và được đền đáp bằng bàn nâng tỷ số lên 4-0 ở phút 72. Từ cú đá phạt ngoài vòng cấm, bóng chạm chân hậu vệ Brunei đổi hướng, để Bunchai thoải mái đệm bóng ghi bàn.
Dẫn sâu, nhưng Campuchia vẫn tiếp tục đẩy cao đội hình tấn công, bằng các pha bóng bổng và dài. Phút 83, từ đường tạt bên cánh trái, Ratana tăng tốc vượt hậu vệ đối phương, đệm bóng ghi bàn. Ba phút sau, vẫn bằng một pha rót bóng từ giữa sân vào vòng cấm, cầu thủ vào thay người Kakada, khéo léo xử lý giữa ba hậu vệ đội khách rồi dứt điểm gọn gàng ấn định tỷ số 6-0.
Chiến thắng này giúp Campuchia vươn lên đứng đầu bảng A. Philippines và Timor Leste cùng đứng thứ hai khi hoà nhau 2-2 ở trận đấu mở màn giải.
Lâm Thoả