Trong tự truyện sắp phát hành vào giữa tháng 11, Lana Wood - em gái Natalie - một lần nữa tố cáo tài tử Kirk Douglas quấy rối tình dục minh tinh khi cô mới 16 tuổi. Lana cho biết sự việc xảy ra khi hai chị em tham gia dự án The Searchers (1956) của đạo John Wayne. Mẹ đưa Lana và Natalie đến khách sạn Chateau Marmont ở Los Angles để gặp một nhân vật quyền lực ở Hollywood. Bà tin rằng chỉ cần người này hài lòng, sự nghiệp của hai chị em sẽ thắng tiến rất nhanh tại kinh đô điện ảnh.
Diễn viên Natalie Wood chụp ảnh năm 1955. Ảnh: T&C Magazine
Lana kể lại trong sách: "Tôi ngồi trong xe chờ cùng mẹ trong khi Natalie vào khách sạn. Sau một lúc lâu, chị ấy trở lại và đóng mạnh cửa. Natalie trông thật tồi tệ. Mẹ và chị bắt đầu thì thầm những lời tôi không nghe rõ. Tôi còn quá trẻ để được nghe về những gì xảy ra trong khách sạn hôm đó". Lana chỉ được chị kể lại khi cả hai đã trưởng thành và biết người đàn ông năm đó là Kirk Douglas. Mẹ đã cấm Natalie làm lớn chuyện vì sợ sự nghiệp diễn xuất bị ảnh hưởng.
Suốt nhiều thập kỷ, Kirk Douglas quấy rối Natalie Wood là một trong những tin đồn được nhắc đến nhiều nhất tại Hollywood. Cây viết Suzanne Finstand từng khẳng định nam diễn viên là hung thủ trong cuốn tiểu sử Natasha: The Biography of Natalie Wood (2001). Năm 2018, Lana nhắc sự việc trong một chương trình podcast. Minh tinh quá cố cũng trở thành chủ đề được bàn tán trên mạng xã hội Twitter khi Douglas qua đời năm 2020. Tuy nhiên, sự việc đến nay vẫn chưa có lời giải vì đã diễn ra quá lâu, khó kiểm chứng.
Natalie Wood từng trải qua thời thơ ấu phức tạp, nhiều vết thương tâm lý. Được một đạo diễn phát hiện khi còn nhỏ, cô sớm trở thành một diễn viên nhí hàng đầu trong thời kỳ Hoàng kim của Hollywood. Tuy nhiên, cuộc đời minh tinh chứa đựng nhiều bi kịch.
Natalie Wood năm 14 tuổi. Ảnh: T&C Magazine
Theo nhà viết tiểu sử Suzanne Finstad, Natalie Wood sinh năm 1938 trong một gia đình Nga nhập cư ở San Francisco, Mỹ. Cô lớn lên nghèo đói với người cha nghiện rượu nặng, thường xuyên đánh đập vợ con. Lana Wood từng miêu tả mẹ là người dối trá, thủ đoạn. Bà cũng là người ép hai chị em đóng phim từ nhỏ để kiếm tiền trang trải cuộc sống. Mẹ từng yêu cầu Lana - Natalie chứng kiến động vật bị hành hạ để tập cảnh khóc khi đóng phim. Những trải nghiệm quá khứ ảnh hưởng lớn tới tính cách và sức khỏe tinh thần của Natalie Wood sau này.
Natalie làm việc trong thời đại các hãng phim có toàn quyền quyết định về sự nghiệp của diễn viên. Những người như Wood mắc kẹt trong hệ thống này từ khi còn là một đứa trẻ, hiếm khi có quyền tự quyết về cả đời tư và công việc. Theo Vanity Fair, Wood từng phải đánh đổi thân xác để được nhận vai Rebel Without A Cause (1955).
Năm 2003, George Jacobs - một nhân viên cũ của Frank Sinatra - tiết lộ nam ca sĩ từng lợi dụng tham vọng của mẹ Natalie để tiếp cận diễn viên khi cô đang ở độ tuổi teen. Ông cho biết Sinatra thường dạy hát riêng cho Natalie và nhiều lần có hành vi không đứng đắn khi ở riêng với cô gái trẻ.
Natalie Wood và James Dean trong "Rebel Without A Cause" (1955). Video: Warner Bros
Natalie Wood cũng không gặp may mắn trong các cuộc hôn nhân. Cô lần đầu cưới tài tử Robert Wagner năm 1957. Hai người vốn được hãng phim ghép đôi để quảng bá phim, sau đó nảy sinh tình cảm. Theo Biography, truyền thông từng ví chuyện tình như "cổ tích tại Hollywood". Tuy nhiên, cặp sao bất ngờ chia tay năm 1961 với tin đồn Natalie Wood ngoại tình.
Minh tinh phải sống với những lời dị nghị vì phản bội chồng, trước khi được chứng minh vô tội vài năm sau đó. Gia đình Wood từng tiết lộ chính cô là người bị lừa, khi trực tiếp phát hiện Wagner quan hệ tình dục với nữ quản gia tại nhà riêng, dẫn đến hôn nhân rạn nứt.
Theo Grunge, Natalie Wood viết trong một hồi ký chưa phát hành: "Tôi quá đau đớn khi nhớ lại. Nó đã nghiền nát niềm tin mỏng manh về lãng mạn của tôi". Đến nay, Wagner vẫn phủ nhận chuyện phản bội vợ.
Sau cuộc hôn nhân đầu tiên, Natalie Wood suy sụp và gặp nhiều rắc rối trong cuộc sống. Cô hẹn hò nhiều ngôi sao như Warren Beatty, Michael Caine hay Ladislav Blatnik. Tuy nhiên, các cuộc tình đều trục trặc và gây ồn ào trên báo đài. Minh tinh từng bị cáo buộc dan díu với đạo diễn đã có vợ. Sự nghiệp của Natalie cũng xuống dốc với hàng loạt phim thất bại.
Theo MSN, diễn viên từng có thời gian dài tránh xa mọi người, chỉ tiếp xúc với thư ký riêng và bác sĩ tâm lý. Cây viết Warren Harris - tác giả một cuốn tự truyện về Natalie - tiết lộ cô từng nhiều lần tìm cách tự tử trong thập niên 1960. Diễn viên sau đó phải nghỉ ba năm để tập trung điều trị tâm lý, cân bằng lại cuộc sống. Năm 1969, khi quay trở lại diễn xuất, cô cưới nhà sản xuất phim người Anh Richard Gregson. Họ có một con gái tên Natasha (sinh năm 1970) nhưng chia tay khi cô bé mới tròn một tuổi.
Hoàn thành thủ tục ly dị, Natalie tái hợp chồng đầu Robert Wagner và làm đám cưới tháng 7/1972. Tuy nhiên, cuộc hôn nhân lần này dẫn đến cái chết của nữ diễn viên. Trong chuyến du lịch đến đảo Catalina (Mỹ) dịp lễ Tạ Ơn năm 1981, Natalie Wood chết đuối sau khi ăn tối trên du thuyền cùng chồng và hai người bạn.
Nguyên nhân được xác định là tai nạn do say rượu và ngã xuống biển. Tuy nhiên, nhiều đồn đoán về cái chết của cô vẫn tồn tại rất lâu sau đó. Khi được phát hiện, thi thể Natalie có một số vết bầm tím còn mới. Pháp y khi đó cho rằng các vết thương do quá trình diễn viên cố gắng bơi lại thuyền.
Natalie Wood (phải) và Robert Wagner. Ảnh: Silver Screen Collection
Năm 2011, cảnh sát lật lại sự việc sau khi thuyền trưởng Dennis Davern tiết lộ chứng kiến vợ chồng Natalie cãi vã trước khi cô qua đời. Người phát ngôn của văn phòng điều tra khi đó cho biết sự việc vẫn là một cuộc điều tra mở nhưng Robert Wagner không bị coi như đối tượng tình nghi. Cái chết ở tuổi 43 của Natalie vẫn là một trong những câu chuyện bí ẩn của Hollywood. Trong bài phỏng vấn với NY Post hôm 4/11, Lana Wood một lần nữa nhắc lại: "Tôi không tin Wagner đã lên kế hoạch giết chị ấy. Tuy nhiên, hắn ta chắc chắn đã gây ra nó".
Natalie Wood, sinh năm 1938, được biết đến với vai diễn trong các phim như West Side Story, Miracle on 34th Street, Rebel Without A Cause... Cô từng nhận ba đề cử Oscar và thắng ba giải Quả Cầu Vàng trong sự nghiệp.
Phương Mai (tổng hợp)