Hai nguồn tin cấp cao trong chính phủ Ukraine ngày 26/11 cho biết tên lửa đạn đạo Oreshnik mà Nga phóng nhằm vào thành phố Dnipro hồi tuần trước mang theo nhiều đầu đạn, song tất cả đều không chứa thuốc nổ.
"Không có những vụ nổ như chúng tôi dự đoán. Có điều gì đó xảy ra, song không lớn", một nguồn tin cho biết. Theo người còn lại, tên lửa Oreshnik mang đầu đạn mô phỏng và chỉ gây ra "thiệt hại tương đối nhỏ".
Giới chức Ukraine và Nga chưa bình luận về thông tin.
Tờ BBC của Anh trước đó dẫn lời một số nhân chứng nói rằng cuộc tập kích bằng tên lửa Oreshnik nhằm vào Dnipro "rất bất thường" và đã gây ra hàng loạt nổ trong vòng ba tiếng sau đó, nhưng không đề cập chi tiết.
Tổng thống Volodymyr Zelensky tối 24/11 cho biết Ukraine đang khám nghiệm các đầu đạn của tên lửa Oreshnik, nhưng Kiev đến nay mới chỉ trưng bày một số mảnh vỡ và chưa công bố kết quả nghiên cứu cụ thể.
Mảnh vỡ tên lửa đạn đạo Oreshnik được trưng bày hôm 24/11. Ảnh: Reuters
Một số chuyên gia nhận định tháo bỏ vật liệu nổ khỏi phương tiện hồi quyển, bộ phận bảo vệ đầu đạn khỏi nhiệt độ cao khi trở lại khí quyển, cho phép lắp đặt những thiết bị đo lường tham số chiến đấu của đầu đạn. Tuy nhiên, chưa rõ các đầu đạn trên tên lửa Oreshnik được Nga phóng tuần trước có mang các thiết bị này hay không.
Quân đội Nga hôm 21/11 khai hỏa 9 tên lửa các loại vào thành phố Dnipro ở miền trung Ukraine, đáp trả những vụ phóng tên lửa ATACMS và Storm Shadow nhằm vào tỉnh Kursk, Bryansk trước đó.
Trong số này, tên lửa đạn đạo mang đầu đạn siêu vượt âm Oreshnik đã đánh trúng Nhà máy Chế tạo máy phương Nam (Yuzhmash), cơ sở chuyên sản xuất tên lửa đẩy, tên lửa đạn đạo và nhiên liệu lỏng cho tên lửa của Ukraine.
Oreshnik là một trong các vũ khí mới nhất của Nga và đạt tốc độ gấp hơn 10 lần âm thanh, tương đương gần 11.000 km/h. Giới chức Nga cho biết nó là tên lửa đạn đạo tầm trung, trong khi Ukraine gọi đây là tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM), còn Mỹ nhận định Nga đã phóng tên lửa đạn đạo tầm xa.
Tổng cục Tình báo Quốc phòng Ukraine (GUR) nhận định tên lửa Oreshnik mang theo 6 đầu đạn, mỗi đầu đạn lại chứa 6 đầu đạn con. Thời gian bay của quả đạn từ lúc phóng ở khu vực Astrakhan đến Dnipro là 15 phút, với tốc độ ở pha cuối là trên Mach 11 (khoảng 13.600 km/h).
Video hiện trường cho thấy các đầu đạn của Oreshnik lao xuống mục tiêu với tốc độ cực cao, tạo thành những chớp sáng liên tục, nhưng không xuất hiện vụ nổ lớn nào.
Khoảnh khắc đầu đạn tên lửa Nga lao xuống thành phố Dnipro sáng 21/11. Video: X/Gerashchenko_en
Hãng tin RIA Novosti của Nga nêu giả thuyết tên lửa chỉ dùng đầu đạn mô hình để thử nghiệm, nhưng động năng của chúng vẫn đủ sức gây thiệt hại cho mục tiêu. Một khả năng khác là tên lửa được trang bị đầu đạn xuyên phá, nhằm đánh sập mạng lưới hầm ngầm dày đặc bên dưới nhà máy Yuzhmash.
Tổng thống Zelensky tuyên bố thế giới có vũ khí đủ sức chống lại loại tên lửa này và kêu gọi đồng minh phương Tây hỗ trợ cải thiện năng lực phòng không. Tuy nhiên, giới chuyên gia phương Tây thừa nhận đánh chặn Oreshnik vẫn là thách thức rất lớn, ngay cả với những cường quốc hàng đầu thế giới hiện nay.
Nguyễn Tiến (Theo Reuters, AFP, AP)