Máy bay X-59 đậu gần đường băng tại cơ sở thử nghiệm của Lockheed Martin. Ảnh: NASA
Trong hình ảnh mới do NASA chia sẻ hôm 5/7, máy bay siêu thanh X-59 đậu ở vạch bay nằm giữa nhà kho và đường băng tại cơ sở Skunk Works của Lockheed Martin ở Palmdale, California. Chiếc máy bay được chuyển từ địa điểm chế tạo tới vạch bay hồi giữa tháng 6.
Cột mốc này sẽ khởi đầu hàng loạt thử nghiệm trên mặt đất nhằm đảm bảo X-59 an toàn và sẵn sàng bay trong nhiệm vụ Quesst của NASA với mục tiêu chứng minh máy bay có thể bay nhanh hơn vận tốc âm thanh (Mach 1, tương đương 1.235 km/h) mà không phát ra tiếng nổ siêu thanh thường gặp.
NASA sẽ để X-59 bay qua vài khu dân cư nhằm thu thập dữ liệu về phản ứng của con người đối với âm thanh do hoạt động bay siêu thanh tạo ra. NASA sẽ cung cấp dữ liệu cho nhà làm luật Mỹ và quốc tế để mở đường cho các chuyến bay siêu thanh thương mại trên đất liền.
Theo dự kiến, máy bay siêu thanh X-59 chỉ tạo ra tiếng động nhẹ giống tiếng đóng cửa xe đối với người dân trên mặt đất. Trong khi đó, những thế hệ máy bay siêu thanh trước đây thường làm nứt vỡ cửa sổ khi bay ở vận tốc âm thanh. Vì vậy, X-59 có thể giúp thiết lập quy định mới dựa trên mức độ âm thanh, tạo tiền đề cho giao thông hàng không chở hàng và hành khách nhanh hơn.
Chiếc máy bay sẽ tiếp tục đậu gần đường băng trong thử nghiệm mặt đất và thử nghiệm bay đầu tiên do Lockheed Martin tiến hành. Máy bay X-59 dài 30 m, rộng 9 m hoạt động nhờ một động cơ phản lực sản xuất bởi General Electric Aviation, chi nhánh của General Electric. Phương tiện có thể đạt tốc độ 1.728 km/h, bay ở độ cao 16.764 m.
Nếu tất cả theo đúng kế hoạch, X-59 sẽ bay ở một số thành phố Mỹ từ năm 2024. Các cư dân có thể chia sẻ phản ứng với âm thanh do X-59 tạo ra. Sau đó, dữ liệu thu thập từ chuyến bay sẽ được chuyển cho nhà làm luật vào năm 2027, khi nhiệm vụ Quesst kết thúc.
An Khang (Theo Space)