Tuần cuối cùng trước Tết nguyên đán 2025, tại nhiều chợ truyền thống ở TPHCM như Bà Chiểu, Thị Nghè (quận Bình Thạnh), Phú Lâm (quận 6), Tân Bình (quận Tân Bình)... đều chung cảnh đìu hiu, vắng khách. Những sạp hàng kinh doanh thực phẩm thiếu yếu ngày Tết như bánh kẹo, bánh tráng, nui, mì gói... trưng bày ê hề sản phẩm trên quầy kệ, thế nhưng gần như thiếu hẳn người mua.
Bánh chưng bánh tét, tôm cá khô, các loại hạt chế biến sẵn... bày kín sạp hàng, tiểu thương ngóng từng vị khách lướt ngang để chào mời, nhưng trông ngóng mãi vẫn vắng bóng các "thượng đế" đến chợ mua sắm.
Bà Dương Mai, kinh doanh thịt heo từ khi còn là thiếu nữ phụ hàng cho mẹ, nay đã gần 80 tuổi cho biết: "Qua từng năm, chợ càng vắng khách đến mua hàng, nhưng năm nay là vắng nhất. Chợ ế, giá cả thịt heo lại tăng cao, hiện đã tăng thêm 10.000 - 20.000 đồng/kg nên khách hàng thắt chặt chi tiêu hơn. Trước đây tôi bán mỗi ngày 200 - 300kg thịt, nay còn chưa tới 50kg nhưng đến chiều muộn vẫn không hết".
Hơn 50 năm kinh doanh ở chợ, bà Khuyên rớm nước mắt: "Bây giờ là lúc cao điểm Tết mà còn không bán được, thì vài hôm nữa là đóng cửa nghỉ rồi. Người dân không mua sắm, họ về quê hết...".
Chị Khánh Vân kinh doanh quần áo cho biết, cách để giữ khách là bán hàng chất lượng và đúng giá. "Sản phẩm ngoài tốt, có thương hiệu còn phải có giá cả phải chăng thì mới giữ chân được khách hàng quay lại. Điều tôi mong muốn là ban quản lý chợ và cơ quan chức năng có giải pháp mạnh tay với chợ tự phát, để hỗ trợ tiểu thương trong chợ kinh doanh".
Quầy hàng giày dép, túi xách hầu như không có khách đến xem hàng. Tiểu thương buồn tênh ngồi tám chuyện hoặc lướt điện thoại xem phim cho hết ngày.
Nhiều sạp hàng đã "cửa đóng then cài" hoặc treo bảng sang sạp, nghỉ bán.
"Nhớ lại những năm trước, gần như chúng tôi bán hàng xuyên đêm vì khách cứ ra vô liên tục. Còn bây giờ thì chỉ có người bán, không thấy người mua" - một tiểu thương cảm thán.
Mặt hàng tôm khô, lạp xưởng, trứng gà, trứng vịt... là những món ăn không thể thiếu trong các gia đình Việt những ngày Tết cổ truyền, vậy mà nay cũng trông ngóng từng vị khách.
Sạp hàng đồ khô hầu như không có khách đến mua. Để bán được hàng, tiểu thương đăng sản phẩm bán trên Zalo, Facebook... nhưng cũng không có nhiều đơn hàng như kỳ vọng.
Những sạp quần áo vắng hoe bên trong chợ Hòa Bình (quận 5)
Cảnh im lìm dù trong những ngày cao điểm bán hàng Tết
Quầy hàng bánh mứt may mắn có một khách mua, hai chủ sạp liền nhanh tay phục vụ.