Man Utd vắng loạt cầu thủ đội một. Trong đó, Kobbie Mainoo, Harry Maguire, Mason Mount, Tyrell Malacia, Leny Yoro, Luke Shaw chấn thương, còn tiền vệ đội trưởng Bruno Fernandes bị treo giò vì thẻ đỏ ở trận hòa Porto đầu tháng.
"Quỷ Đỏ" chỉ đăng ký ba tiền vệ khi sang Thổ Nhĩ Kỳ làm khách của Fenerbahce. Trong đó, Ten Hag xếp Manuel Ugarte, Christian Eriksen đá chính, Casemiro dự bị, và đẩy Mazraoui lên đá vị trí số 10, ngay sau trung phong Joshua Zirkzee.
Noussair Mazraoui (áo đỏ) tranh chấp với Sofyan Amrabat trong trận Man Utd hòa Fenerbahce 1-1 ở lượt ba Europa League trên sân Saracoglu, Istanbul ngày 24/10. Ảnh: Reuters
Mazraoui từng chơi thành công dưới trướng Ten Hag tại Ajax, đoạt ba chức vô địch Hà Lan, hai Cup Quốc gia và một Siêu Cup Hà Lan. Vì thế, ông biết Mazraoui có khả năng sáng tạo và đá tốt ở vị trí tiền vệ. HLV này cũng xét đến tình hình lực lượng và tính toán thể lực cho trận gặp West Ham ở vòng 9 Ngoại hạng Anh ngày 27/10.
"Mazraoui chủ yếu đá hậu vệ cánh. Nhưng trong hệ thống của chúng tôi, cậu ấy nhiều lần chơi ở khoảng trống giữa sân và có thể đá tốt ở vị trí tiền vệ", Ten Hag giải thích. "Mazraoui pressing tốt, và chúng tôi sẽ theo dõi diễn biến trận đấu. Mazraoui có thể tiếp tục đá hộ công, hoặc vị trí khác, và đưa tiền vệ phòng ngự là Casemiro vào sân".
Trên TNT Sports, cựu tiền vệ Man Utd, Paul Scholes khó hiểu với quyết định của Ten Hag. "Tôi cảm thấy bối rối với giải thích của Ten Hag", danh thủ Anh bình luận. "Có vẻ Ten Hag muốn cầu thủ pressing quyết liệt ở giữa sân và Mazraoui có thể làm điều đó. Nhưng cậu ấy không thể đá số 10".
Owen Hargreaves đồng quan điểm: "Bất kỳ người hâm mộ Man Utd cũng bất ngờ. Có lẽ Ten Hag thấy điều gì đó khi làm việc với Mazraoui từ Ajax. Ông ấy nói Mazraoui có kinh nghiệm đá tiền vệ. Nhưng chúng ta không thấy điều đó".
Thực tế hôm qua cho thấy Mazraoui mờ nhạt với vai trò lạ lẫm. Anh đá trọn 90 phút, chạm bóng 64 lần, không có pha đi bóng thành công hay đường chuyền quyết định (key pass) nào, dứt điểm trúng đích một lần, thua 5 trong 7 tình huống tranh chấp tay đôi và mất bóng 13 lần. Phút 55, Mazraoui trở lại đá hậu vệ cánh sở trường, khi Ten Hag đưa Casemiro thế chỗ Victor Lindelof.
Eriksen mừng bàn mở tỷ số cho Man Utd trước Fenerbahce trên sân Ulker, quận Kadikoy, thành phố Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ tối 24/10/2024. Ảnh: Reuters
Trang Goal chấm Mazraoui 5 điểm, bằng Lisandro Martinez, Matthjis de Ligt và Diogo Dalot. Chỉ hai cầu thủ Man Utd nhận điểm thấp hơn là Victor Lindelof và Joshua Zirkzee với cùng 4 điểm. Còn lại, Andre Onana, Manuel Ugarte nhận điểm 8, Christian Eriksen nhận điểm 7 còn Marcus Rashford và Alejandro Garnacho cùng được chấm 6 điểm.
Trên sân Sukru Saracoglu tối 24/10, Man Utd kiểm soát bóng 48%, dứt điểm 12 lần với năm cú trúng đích - so với 10 và 5 của Fenerbahce. Tiền vệ Christian Eriksen mở tỷ số ở phút 15, rồi tiền đạo Youssef En-Nesyri đánh đầu ấn định tỷ số hòa ở hiệp hai.
"Quỷ Đỏ" chia điểm lần thứ ba liên tiếp tại Europa League, sau khi hòa Porto 3-3, Twente 1-1. Thầy trò Ten Hag tụt xuống thứ 21 - vị trí phải đá play-off tranh suất vào vòng 1/8.
Hồng Duy