Messi chuẩn bị cùng Inter Miami tái đấu Atlanta United sáng 3/11, giờ Hà Nội, để tranh suất vào bán kết khu vực miền Đông MLS Cup playoffs. Anh được chọn vào danh sách đề cử cuối cùng gồm năm cầu thủ, cho giải thưởng cầu thủ hay nhất mùa. Dù chỉ chơi 20 trong 35 trận đã qua tại MLS 2024, thủ quân Miami ghi 20 bàn, kiến tạo 11 lần, đồng thời là cầu thủ ghi dấu giày vào nhiều bàn nhất giải.
Lionel Messi trong trận Inter Miami gặp Atlanta United trên sân Chase, thành phố Fort Lauderdale, bang Floria, Mỹ tối 25/10/2024. Ảnh: Miami Herald
"Tôi đã thay đổi cách chơi để thích ứng với tình hình và tuổi tác", anh nói trên 433. "Ở mỗi khía cạnh, tôi đều phải thay đổi một chút, tự đổi mới bản thân để phù hợp với MLS. Tôi cảm thấy rất thoải mái khi chơi bóng ở đây, ngay từ những phút đầu tiên".
Mùa đầu tiên ở MLS năm 2023, Messi chỉ chơi sáu trận, ghi một và kiến tạo hai bàn. Trong khi, Inter Miami chỉ đứng vị trí 14 khu vực miền Đông, không có suất đá playoffs.
Mùa này, Inter Miami đứng đầu miền Đông sau 34 trận, được trao danh hiệu Supporters' Shield và lập kỷ lục 74 điểm. Đây là chức vô địch thứ hai trong lịch sử CLB sau Leagues Cup, nhưng đội vẫn muốn giành thêm MLS Cup - danh hiệu cao quý nhất bóng đá Mỹ.
"Để xây dựng một đội mạnh, chúng tôi cần đoạt danh hiệu", Messi nói thêm. "Ngay sau khi tôi gia nhập, Miami đoạt Leagues Cup, danh hiệu đầu tiên của đội. Chúng tôi là một ứng viên vô địch MLS Cup, nhưng vẫn tôn trọng các đối thủ khác".
Messi cũng cho biết anh nhận được nhiều câu hỏi, đặc biệt từ Argentina, về khả năng dự World Cup 2026 ở Mỹ, Canada và Mexico. "Tôi chỉ hy vọng sẽ kết thúc năm 2024 ổn định, và chuẩn bị tốt hơn cho mùa giải 2025", anh nói thêm. "Từ đó, tôi mới xem bản thân thể hiện ra sao. Tôi vẫn chưa quyết định sẽ dự World Cup tiếp theo hay không. Thời gian còn dài, và mọi chuyện đều có thể xảy ra. Vì thế tôi không nghĩ nhiều tới viễn cảnh đó".
Chức vô địch Supporters' Shield cùng Inter Miami là danh hiệu thứ 46 của Messi, nhiều hơn người đứng thứ hai Dani Alves ba lần đăng quang. Trong số này, ý nghĩa nhất với anh là World Cup 2022, khi siêu sao Argentina cho rằng vô địch giải này là "ước mơ của mọi cầu thủ". Ngoài ra, anh còn vô địch Champions League bốn lần, La Liga 10 lần và Copa America hai lần. Messi cũng đã giành 56 giải thưởng cá nhân, trong đó có tám Quả Bóng Vàng và hai Bóng Vàng World Cup.
Hoàng An