Ngày 26/12, tại họp báo công tác năm của Bộ Công an, Giám đốc Công an tỉnh Thái Bình cho biết, hôm qua đơn vị đã tổ chức 29 tổ công tác với 120 cán bộ đồng làm khám xét các địa điểm liên quan vụ án này.
Nhà chức trách sau đó khởi tố 9 bị can, gồm: Nguyễn Văn Dương, Trưởng văn phòng đại diện khu vực Tây Bắc của tạp chí; Vũ Đình Năm, Trưởng văn phòng đại diện khu vực Tây Nguyên và 7 phóng viên Hoàng Thị Thanh Minh, Tạ Phương Thảo, Lê Hồng Kế, Nguyễn Thị Hường, Đặng Văn Nam, Đinh Văn Nga, Nguyễn Thanh Tâm.
Cả 9 người bị điều tra về tội Cưỡng đoạt tài sản.
Đại tá Trần Xuân Ánh, Giám đốc Công an tỉnh Thái Bình, thông tin tại họp báo. Ảnh: Phạm Dự
Trước đó, ông Đồng Xuân Thụ, Tổng biên tập tạp chí Môi trường và đô thị Việt Nam và Phó tổng biên tập Nguyễn Thị Ánh Hồng, Trưởng ban kinh tế môi trường Bùi Văn Toàn, kế toán Cao Thị Thu Hường cùng 4 cán bộ dưới quyền đã bị khởi tố, tạm giam để điều tra về cùng tội Cưỡng đoạt tài sản.
Theo cảnh sát, năm 2017 ông Thụ chỉ đạo phát động chương trình Cây chổi vàng với mục đích tôn vinh, trao quà cho những công nhân vệ sinh môi trường toàn quốc. Tuy nhiên, dưới sự chỉ đạo của ông Thụ, một số phóng viên, cộng tác viên của tạp chí đã lợi dụng danh nghĩa hoạt động báo chí để thu thập, phản ánh các thông tin sai phạm.
Nhiều tổ chức, cá nhân, doanh nghiệp trên địa bàn tỉnh Thái Bình và một số tỉnh, thành phố đã bị nhóm phóng viên đăng tải bài phản ánh trên trang điện tử của tạp chí nhằm hạ uy tín, gây sức ép. Khi bị hại liên hệ, các phóng viên, cộng tác viên đã yêu cầu đưa tiền dưới hình thức ủng hộ chương trình Cây chổi vàng.
Ông Đồng Xuân Thụ lúc bị bắt. Ảnh: Công an cung cấp
Nhà chức trách xác định từ năm 2018 đến 2024, gần 3.200 hợp đồng với trị giá từ một triệu đến 300 triệu đồng đã được ký giữa các tổ chức, cá nhân với tạp chí. Tổng giá trị các hợp đồng hơn 80 tỷ đồng. Trong đó hơn 400 hợp đồng để ủng hộ cho chương trình Cây chổi vàng.
Sau khi thu được tiền từ các hợp đồng hoặc thỏa thuận nêu trên, ông Thụ chi một phần cho hoạt động của chương trình Cây chổi vàng, chia phần trăm cho phóng viên. Ngoài ra, ông Thụ bị nghi có dấu hiệu sử dụng tiền vào đầu tư chứng khoán, bất động sản, sử dụng cá nhân.
Cơ quan điều tra xác định một số phóng viên có dấu hiệu "biển thủ", "ăn bớt" số tiền thu được của các bị hại để nộp về tạp chí số tiền ít hơn thực tế để chiếm đoạt cá nhân. Cảnh sát xác định còn có dấu hiệu phạm nhiều tội như Rửa tiền, Tham ô tài sản, Lừa đảo chiếm đoạt tài sản, Cưỡng đoạt tài sản.
Phạm Dự