"Chính quyền của tôi hôm nay thông báo xóa khoản nợ thời sinh viên cho thêm 55.000 công chức viên chức, nâng tổng số người được chấp thuận xóa nợ sinh viên dưới thời chính quyền của tôi lên gần 5 triệu người", Tổng thống Mỹ Joe Biden ngày 20/12 cho biết.
Những người được hưởng chính sách trong đợt này bao gồm giáo viên, y tá, quân nhân, nhân viên hành pháp và các công chức, viên chức khác "đã cống hiến cả cuộc đời mình để đền đáp cho cộng đồng", theo ông Biden. Tổng số nợ được xóa là 4,28 tỷ USD.
"Ngay từ ngày đầu tiên nhậm chức, tôi đã hứa sẽ đảm bảo rằng giáo dục đại học là tấm vé để gia nhập tầng lớp trung lưu, chứ không phải rào cản ngăn chúng ta nắm lấy cơ hội", Tổng thống sắp mãn nhiệm của Mỹ nhấn mạnh.
Tổng thống Mỹ Joe Biden phát biểu tại Washington hôm 16/12. Ảnh: AFP
Bộ trưởng Giáo dục Mỹ Miguel Cardona cho biết với quyết định mới nhất, ông Biden đã xóa tổng cộng gần 180 tỷ USD nợ thời sinh viên trong nhiệm kỳ của mình. Đây được cho là đợt cuối cùng trước khi ông chủ Nhà Trắng mãn nhiệm vào tháng 1 năm sau.
Tổng thống Biden hồi năm 2022 khởi xướng một chương trình mang tính bước ngoặt nhằm xóa hàng trăm tỷ USD nợ thời sinh viên cho người dân. Phần lớn sẽ được xóa 10.000 USD tiền nợ, trong khi một vài người được hưởng gấp đôi.
Tuy nhiên, Tòa án Tối cao do phe bảo thủ chi phối sau đó một năm bãi bỏ chương trình này, với lý do Tổng thống Biden đã vượt quá quyền hạn của mình khi muốn chi ra số tiền lớn như vậy.
Điều này khiến ông Biden phải tập trung vào đẩy mạnh xóa nợ thông qua các chương trình được thiết lập trước khi bản thân lên nắm quyền. Theo đó, chính quyền Tổng thống Biden đã nới lỏng các quy định trong chương trình Xóa nợ Khoản vay Dịch vụ Công (PSLF), vốn được tạo ra từ năm 2007.
Chương trình này trước đây có tỷ lệ từ chối lên tới 99% do quy định quá khắt khe và giới chức thường xuyên nhầm lẫn về điều kiện được tham gia.
Học phí đại học ở Mỹ dao động từ 10.000 đến 70.000 USD một năm, khiến một bộ phận sinh viên phải gánh khoản nợ khổng lồ sau khi tốt nghiệp. Theo số liệu của Trung tâm Nghiên cứu Pew có trụ sở tại Washington, 1/4 số người trưởng thành dưới 40 tuổi ở Mỹ có nợ thời sinh viên trong năm 2023, với số tiền dao động từ 20.000 đến 25.000 USD tùy thuộc vào trình độ học vấn.
Phạm Giang (Theo AFP, AP)