Ủy ban Bảo tồn Cá và Động vật Hoang dã Florida (FWC) ngày 26/11 thông báo thu hồi thành công 37 đồng tiền vàng. Chúng bị đánh cắp 9 năm trước, từ xác tàu cổ thuộc Hạm đội 1715.
Hạm đội tàu Tây Ban Nha này khởi hành từ Havana, Cuba, hướng đến Seville ngày 24/7/1715 thì bị bão đánh chìm sau 7 ngày ở ngoài khơi phía đông Florida.
Kể từ khi con tàu đầu tiên được phát hiện năm 1928 ở phía bắc Fort Pierce, Florida, giới chức Mỹ đã nỗ lực thu hồi các hiện vật bằng vàng, bạc trong nhiều thập kỷ sau đó.
Năm 2015, một nhóm được giới chức Mỹ thuê để tìm kiếm hiện vật từ tàu đắm đã phát hiện "kho báu" 101 đồng tiền vàng, nhưng họ chỉ bàn giao khoảng 1/2 số này. Họ không báo cáo về 50 đồng còn lại và chúng sau đó bị đánh cắp.
Số tiền vàng được thu hồi sau vụ đánh cắp năm 2015. Ảnh: FWC
FWC phối hợp với FBI mở điều tra kéo dài nhiều năm. Vụ án gây chú ý khi giới chức công bố các bằng chứng mới hồi tháng 6, xác định gia đình Eric Schmitt là chủ mưu. Schmitt từng ký hợp đồng với công ty thuộc tòa Mỹ để khôi phục hiện vật từ Hạm đội 1715 và chính họ là những người đã phát hiện 101 đồng tiền vàng năm 2015.
Giới điều tra đã sử dụng công nghệ kỹ thuật số tiên tiến để xác định Schmitt đã chụp ảnh với những đồng tiền vàng bị đánh cắp ở chung cư của gia đình tại Fort Pierce, Florida. Đây là phương pháp khôi phục dữ liệu được lưu trữ điện tử trên các thiết bị như điện thoại di động, hệ thống máy tính hoặc mô-đun bộ nhớ.
Trong quá trình truy vết, các điều tra viên đã thực hiện nhiều đợt khám xét, thu hồi tiền từ nhà riêng, két, các cuộc đấu giá. 5 đồng đã được thu hồi từ một nhà đấu giá ở Florida, bên vô tình mua từ Schmitt. Schmitt thậm chí còn giấu 3 đồng vàng dưới đáy biển vào năm 2016 và chúng đã được tìm thấy.
Các hiện vật sẽ được giao cho các bên giám hộ hợp pháp. Nhưng cuộc điều tra chưa kết thúc, khi 13 đồng vẫn mất tích.
Đức Trung (Theo CNN, AFP, AP)