Phát ngôn viên Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) David Avraham nói rằng dân thường ở thành phố Beit Lahia, miền bắc Gaza, đã được yêu cầu sơ tán từ vài tuần trước, song nhiều người vẫn ở khu vực này vào thời điểm Tel Aviv thực hiện vụ không kích ngày 29/10.
Phát biểu được đưa ra sau khi cơ quan y tế ở Gaza cho biết ít nhất 93 người, trong đó có 25 trẻ em, đã thiệt mạng trong vụ tấn công tòa nhà 5 tầng ở Beit Lahia. Đây được cho là một trong những vụ tấn công chết chóc nhất trong chiến dịch ném bom của Israel vào miền bắc Gaza.
Phát ngôn viên Avraham thêm rằng quân đội Israel đang "cố tìm hiểu" lý do dân thường tập trung tại đây. "Chúng tôi tấn công nghi phạm khủng bố bị phát hiện trong khu vực và không có ý định đánh sập tòa nhà", ông nói.
Công tác tìm kiếm cứu nạn tại hiện trường tòa nhà 5 tầng bị sập sau vụ không kích của Israel ở thành phố Beit Lahia, Gaza ngày 29/10. Ảnh: Reuters
Phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mỹ Matthew Miller cho biết Washington đã liên lạc với Tel Aviv, yêu cầu Israel giải thích về "cuộc không kích kinh hoàng" ở miền bắc Gaza.
Trong cuộc họp báo hồi tuần trước, tướng Elad Goren, người điều hành các nỗ lực nhân đạo của IDF cho dân thường tại Dải Gaza, tuyên bố "không còn dân thường" ở Beit Lahia.
Người phát ngôn Văn phòng Nhân quyền Liên Hợp Quốc Jeremy Laurence bày tỏ "bàng hoàng trước một trong những cuộc tấn công đơn lẻ gây thương vong nhiều nhất ở Gaza suốt gần ba tháng qua". Liên Hợp Quốc nhấn mạnh yêu cầu mở cuộc điều tra "nhanh chóng, minh bạch và chi tiết" về tình huống dẫn đến vụ tấn công cũng như xác định người chịu trách nhiệm.
Đây không phải lần đầu quân đội Israel bị tố không kích gây thương vong lớn tại Beit Lahia. Theo cơ quan y tế ở Gaza, ít nhất 87 người, trong đó có nhiều trẻ nhỏ, đã thiệt mạng trong cuộc tấn công của IDF vào thành phố này đêm 19/10.
Vị trí các thành phố Beit Lahia và Jabalia ở Dải Gaza. Đồ họa: BBC
Quân đội Israel hôm 6/10 mở chiến dịch mới tại miền bắc Gaza, đặc biệt là các khu vực Jabalia, Beit Lahia và Beit Hanoun, tuyên bố đây là động thái nhằm ngăn nhóm vũ trang Hamas tái tập hợp lực lượng. Cơ quan phòng vệ dân sự Gaza cho biết hàng trăm người Palestine đã thiệt mạng và hàng chục nghìn người phải bỏ nhà cửa kể từ đầu chiến dịch mới của Israel.
Huyền Lê (Theo CNN, AFP, Times of Israel)