Nhiều người tại thành phố Istanbul của Thổ Nhĩ Kỳ cuối ngày 21/3 đổ ra đường tuần hành để phản đối vụ bắt Thị trưởng Ekrem Imamoglu, đối thủ chính trị lớn nhất của Tổng thống Tayyip Erdogan, đánh dấu đêm biểu tình thứ ba liên tiếp.
Ozgur Ozel, thủ lĩnh phe đối lập và là lãnh đạo đảng Cộng hòa Nhân dân (CHP), nói trước đám đông ở ngoài tòa thị chính Istanbul rằng 300.000 người đã tham gia biểu tình. CHP là bên đã kêu gọi tổ chức tuần hành trên toàn quốc.
Ông Ozgur Ozel (giữa) phát biểu trước đám đông ở ngoài tòa thị chính Istanbul hôm 21/3. Ảnh: AFP
"Đây không phải cuộc biểu tình của riêng CHP, những người ở đây đến từ mọi đảng phái và tới để thể hiện đoàn kết với Thị trưởng Imamoglu cũng như đấu tranh cho nền dân chủ", ông Ozel nói trong tiếng reo hò và vỗ tay hưởng ứng của đám đông.
Lãnh đạo CHP cáo buộc Tổng thống Erdogan muốn gây sức ép với Thị trưởng Imamoglu bằng cách sử dụng hệ thống tư pháp như vũ khí và "chiếm Tòa thị chính". "Nhưng chúng ta sẽ không giao nó cho một người do chính phủ chỉ định", ông Ozel nhấn mạnh.
Phóng viên hãng thông tấn AFP tại hiện trường cho biết trong lúc lãnh đạo CHP phát biểu, đụng độ đã xảy ra bên lề cuộc biểu tình, cảnh sát chống bạo động đã bắn hơi cay và đạn cao su.
Đụng độ cũng nổ ra tại ở thủ đô Ankara và thành phố ven biển phía tây Izmir, nơi lực lượng an ninh sử dụng vòi rồng và hơi cay để trấn áp người biểu tình, theo kênh truyền hình đối lập Halk TV.
Theo thống kê của AFP, phong trào biểu tình đã nhanh chóng lan rộng từ Istanbul sang ít nhất 40 trên tổng số 81 tỉnh của Thổ Nhĩ Kỳ.
"Đừng im lặng, nếu không bạn sẽ là người tiếp theo", người tham gia phong trào hô vang tại Istanbul, một số giơ biểu ngữ viết: "Đừng sợ, người dân đang ở đây" và "Luật pháp, quyền lợi, công lý".
Người biểu tình và cảnh sát đụng độ gần tòa thị chính Istanbul hôm 21/3. Ảnh: AFP
"Chúng tôi không bị ép phải ra đường mà ở đây vì ông Erdogan", người phụ nữ 56 tuổi tên Necla cho biết. "Tôi không tin các cáo buộc nhằm vào ông Imamoglu. Không có ai trung thực như ông ấy cả".
Bộ trưởng Nội vụ Thổ Nhĩ Kỳ Ali Yerlikaya thông báo 97 người biểu tình đã bị bắt trong ngày 21/3. Giới chức cùng ngày mở rộng lệnh cấm biểu tình tới thủ đô Ankara và thành phố Izmir, cũng như phong tỏa các tuyến đường chính dẫn đến tòa thị chính Istanbul, trong đó có cầu Galata và cầu Ataturk.
Tổng thống Erdogan ngày 21/3 nhấn mạnh chính phủ Thổ Nhĩ Kỳ sẽ "không đầu hàng trước hành động "khủng bố đường phố", thêm rằng cuộc biểu tình do CHP kêu gọi sẽ "đi vào ngõ cụt".
Ông Erdogan cũng cáo buộc lãnh đạo phe đối lập "thiếu trách nhiệm nghiêm trọng", dường như ám chỉ khả năng ông Ozel cũng sẽ phải đối mặt với động thái pháp lý giống như ông Imamoglu.
Thị trưởng Imamoglu bị cảnh sát bắt tại nhà riêng vào sáng 19/3, chỉ vài ngày trước khi ông dự kiến trở thành ứng viên của CHP trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2028.
Công tố viên cho biết đang điều tra ông Imamoglu với cáo buộc hỗ trợ đảng Công nhân Người Kurd (PKK), vốn bị Thổ Nhĩ Kỳ coi là tổ chức khủng bố. Thị trưởng Istanbul cùng khoảng 100 người khác còn bị điều tra vì tình nghi tham nhũng.
Bất chấp việc ông Imamoglu bị bắt, CHP tuyên bố vẫn sẽ tổ chức bầu cử sơ bộ vào ngày 23/3 để chính thức đề cử Thị trưởng Istanbul làm ứng viên cho cuộc đua tổng thống năm 2028.
Sinh viên đại học biểu tình ở Istanbul hôm 21/3. Ảnh: AP
Phạm Giang (Theo AFP)
