Nhà kho của Amazon trước và sau trận lốc xoáy. Ảnh: Maxar
Những trận lốc xoáy cường độ mạnh quét qua các bang Arkansas, Illinois, Kentucky, Missouri, Mississippi và Tennessee vào đêm 10/12. Vệ tinh do công ty Maxar Technologies và Planet vận hành ghi lại cảnh tượng hoang tàn mà lốc xoáy gây ra từ không gian.
Một vệ tinh của Maxar chụp hình nhà kho của Amazon ở Edwardsville, Illinois, bị tàn phá nặng nề. Maxar chia sẻ ảnh chụp nhà kho trước và sau trận lốc trên mạng xã hội Twitter. Bức ảnh nhà kho trước trận lốc được chụp vào ngày 24/9 và chia sẻ cùng với bức ảnh khác chụp hôm 11/12, sau trận lốc. Phần tường và mái của nhà kho đã sụp đổ do lốc xoáy, khiến ít nhất 6 người thiệt mạng và nhiều nhân viên mắc kẹt bên trong, theo New York Times.
Vệ tinh của Planet cũng cho thấy sức tàn phá của lốc xoáy ở Samburg, Tennessee, và Mayfield, Kentucky, nơi một nhà máy nến thuộc sở hữu của công ty Mayfield Consumer Products, LLC, chịu ảnh hưởng nặng nề. Trong ảnh, nhà máy nến Mayfield Consumer Product và những tòa nhà gần đó bị phá hủy hoàn toàn bởi trận lốc xoáy tràn qua khu vực vào buổi tối. Ước tính 110 người đang làm việc tại nhà máy vào tối hôm 10/12 khi lốc xoáy ập tới.
Vùng Mayfield, Kentucky, nơi đặt nhà máy Mayfield Consumer Products, LLC, bị lốc xoáy tàn phá nặng nề. Ảnh: Planet
Theo nghiên cứu công bố hôm 12/12 của Liên đoàn Địa vật lý Mỹ, sự kết hợp giữa đường đi dài và rộng hơn cùng với gió mạnh hơn sẽ khiến lốc xoáy hiếm gặp vào mùa đông mạnh hơn gấp 9 lần vào cuối thế kỷ 21 nếu lượng khí carbon dioxide trong khí quyển tiếp tục tăng lên.
Nghiên cứu được tiến hành trước đợt lốc xoáy kinh hoàng ở Mayfield, Kentucky, xem xét cường độ của lốc xoáy mạnh khi hiện tượng biến đổi khí hậu tiếp diễn. Jeff Trapp, trưởng khoa khoa học khí quyển ở Đại học Illinois, Urbana-Champaign, và cộng sự lấy các thông số từ hai trận lốc xoáy lớn vào năm 2013. Lốc xoáy tại Hattiesburg, Mississippi, vào tháng 2 năm đó khiến 82 người bị thương với sức gió 274 km/h trong khi lốc xoáy ở Moore, Oklahoma, giết chết 24 người và có sức gió lên tới 340 km/h. Nhóm nghiên cứu đưa dữ liệu của hai trận lốc trên vào hàng chục mô phỏng máy tính về kịch bản biến đổi khí hậu tồi tệ nhất vào năm 2100.
Trong trường hợp tồi tệ nhất, nhiệt độ Trái Đất sẽ tăng thêm 3,3 độ C từ giờ tới cuối thế kỷ. Trapp phát hiện một thay đổi lớn ở bão mùa đông, đó là đường di chuyển của lốc mùa đông trở nên dài và rộng hơn hẳn với sức gió tăng khoảng 14%, khiến sức mạnh trận lốc tăng gấp 9 lần theo kết quả từ công thức dựa trên sức gió, vòng quay và đường di chuyển. Theo Trapp, có hai yếu tố chủ chốt giúp lốc xoáy phát triển, đó là thời tiết mưa bão thất thường và gió đứt. Gió đứt là sự thay đổi đột ngột về vận tốc hoặc phương hướng giữa gió ở trên cao và gần mặt đất, thường mạnh hơn vào mùa đông.
An Khang (Theo Space/AP)