Hàn Quốc công bố hình ảnh ngày 18-10 chụp cơ sở quân sự Ussuriysk của Nga, nơi Seoul cho rằng binh lính Triều Tiên đã tập trung tại khu vực huấn luyện vào ngày 16-10 - Ảnh: AFP
Ngày 31-10, Hãng tin Reuters dẫn bài phát biểu mà phái đoàn Ukraine dự định đọc tại Hội đồng Bảo an Liên Hiệp Quốc cho biết có ba viên tướng nằm trong số 500 sĩ quan Triều Tiên được cử tới Nga. Cùng với đó là hàng ngàn binh sĩ.
Theo đó, Kiev cho biết nhóm binh sĩ Triều Tiên dự kiến được chia thành ít nhất năm đơn vị, mỗi đội có 2.000 - 3.000 binh sĩ và được lắp ghép vào các đơn vị của Nga để che giấu sự hiện diện.
Cơ quan tình báo Hàn Quốc cũng nói rằng một số vị tướng của Bình Nhưỡng có thể đã đi cùng một số ít quân được điều động đến các vùng chiến trường ở Ukraine.
Ukraine nêu đích danh ông Kim Yong Bok, một vị tướng cấp cao chỉ huy các lực lượng đặc nhiệm, bao gồm Quân đoàn XI, còn được gọi là Quân đoàn Bão táp, mà Cơ quan tình báo Hàn Quốc cho biết đã được phái đến Nga.
Trong khi đó, ông Michael Madden - chuyên gia về Triều Tiên tại Trung tâm Stimson có trụ sở ở Mỹ - nhận định vai trò của Kim có vẻ lớn hơn. Ông Kim đã xuất hiện tại 7 sự kiện với nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong Un trong năm nay, bao gồm các cuộc tập trận của lực lượng đặc biệt.
"Đây là một đợt triển khai lớn và gần như chưa từng có đối với KPA", ông Madden nói và cho rằng tướng Kim đang ở Nga với tư cách là đại diện của ông Kim Jong Un.
"Do có một số nhiệm vụ hành chính và liên lạc nên ông Kim Jong Un đã cử ông Kim đến làm người ra quyết định thay cho đến khi sự hiện diện của đơn vị KPA được hoàn chỉnh".
Cuối cùng, ông Kim Yong Bok có thể chuyển giao quyền chỉ huy cho một sĩ quan KPA cấp dưới.
Hai tướng lĩnh cấp cao được Ukraine xác định bao gồm Ri Chang Ho - phó tổng tham mưu trưởng kiêm tổng cục trưởng Tổng cục Trinh sát, và thiếu tướng Sin Kum Cheol - tổng cục trưởng Tổng cục Tác chiến.
Là người đứng đầu cơ quan tình báo chính của Triều Tiên kể từ khoảng năm 2022, ông Ri đã bị Hàn Quốc trừng phạt với cáo buộc giám sát các nỗ lực tấn công mạng lớn nhằm đánh cắp công nghệ và ngoại tệ.
Giống như ông Kim, ông Ri cũng tháp tùng nhà lãnh đạo Kim Jong Un đến một số sự kiện lớn trong năm nay, bao gồm cả việc kiểm tra một căn cứ hải quân ở bờ biển phía đông.
Ông Madden cho biết sự nghiệp của ông Sin vẫn chưa rõ ràng, nhưng với cấp bậc một sao, ông này có khả năng sẽ nắm quyền chỉ huy quân đội Triều Tiên ở Nga sau khi ông Kim và ông Ri rời đi.
Cũng trong ngày 31-10, Trung tâm Chống thông tin sai lệch (CCD) Ukraine khẳng định quân đội Triều Tiên đã có mặt tại các vùng lãnh thổ tạm thời bị chiếm đóng của Ukraine, đặc biệt là ở Donetsk.
Hãng tin Ukrinform dẫn lời người đứng đầu CCD Andriy Kovalenko nói rằng lực lượng này chưa tham gia cuộc chiến vì họ chỉ là lính công binh. "Những người lính Triều Tiên này mặc quân phục Nga, có giấy tờ của Nga", ông Kovalenko khẳng định.
"10.000 - 12.000 lính Triều Tiên có mặt sẽ giúp rút quân Nga khỏi hướng đó và tiến về phía đông, đặc biệt là khu vực Kharkov. Do đó, không nên đánh giá thấp mối đe dọa từ quân đội Triều Tiên", ông Kovalenko phân tích.
Nga không phủ nhận sự tham gia của quân đội Triều Tiên trong cuộc chiến với Ukraine. Tại cùng cuộc họp của Hội đồng Bảo an Liên Hiệp Quốc, đại sứ Nga Vassily Nebenzia cho biết tương tác quân sự của Nga với Triều Tiên không vi phạm luật pháp quốc tế và rằng Matxcơva có quyền tìm kiếm sự hỗ trợ từ các đối tác.
Bình Nhưỡng cũng khẳng định việc triển khai quân đội là phù hợp với luật pháp quốc tế.