Trong cuộc phỏng vấn trên truyền hình đầu tiên kể từ khi nhậm chức, tư lệnh quân đội Ukraine Oleksandr Syrsky khẳng định chiến dịch xuyên biên giới nhằm vào tỉnh Kursk ở miền tây Nga đang thành công.
"Cuộc tấn công đã ngăn chặn hoạt động của đối phương. Ukraine đã chuyển cuộc chiến sang lãnh thổ Nga để họ cảm nhận điều chúng ta phải nếm trải hàng ngày", ông Syrsky nói trong cuộc phỏng vấn công bố hôm 5/9.
Ông nói rằng mục tiêu chính của Ukraine khi mở chiến dịch là ngăn Nga sử dụng tỉnh Kursk làm bàn đạp để phát động những cuộc tấn công mới, tạo vùng đệm an ninh, bắt tù binh, nâng cao sĩ khí của quân nhân Ukraine nói riêng và toàn thể đất nước nói chung, phân tán lực lượng Nga ở các mặt trận khác.
Đây là lời giải thích chi tiết nhất từ trước đến nay của giới chức Ukraine về lý do tấn công tỉnh Kursk.
Tư lệnh Syrsky thăm tiền tuyến ở miền đông Ukraine hồi tháng 2. Ảnh: AFP
Tướng Syrsky nói rằng Nga đã phải rút hàng chục nghìn binh sĩ, bao gồm một số đơn vị lính dù tinh nhuệ, từ Ukraine về phòng thủ ở tỉnh Kursk. Ông thừa nhận quân đội Ukraine vẫn chịu áp lực lớn ở khu vực quanh thành phố chiến lược Pokrovsk ở tỉnh Donetsk, tâm điểm giao tranh ở mặt trận phía đông, nhưng tuyên bố đã chặn đà tiến của lực lượng Nga tại đây.
"Đối phương không thể di chuyển và điều viện quân từ các mặt trận khác tới. Trong 6 ngày qua, họ không thể tiến thêm một mét nào ở mặt trận Pokrovsk. Nói cách khác, chiến lược của chúng tôi đang phát huy hiệu quả", tư lệnh quân đội Ukraine cho hay.
Bộ Quốc phòng Nga chưa bình luận về thông tin.
Moskva gần đây liên tục tuyên bố đạt bước tiến ở mặt trận Donbass, đặc biệt là khu vực quanh Pokrovsk. Bộ Quốc phòng Nga hôm 4/9 thông báo kiểm soát làng Karlivka, địa điểm được ví như cánh cổng phía tây của thủ phủ Donetsk và cách Pokrovsk khoảng 30 km. Một ngày sau, quân đội Nga tuyên bố giành làng Zavetnoye cũng tại mặt trận Pokrovsk.
Pokrovsk là giao điểm giữa nhiều tuyến đường sắt và đường bộ quan trọng, được đánh giá là trung tâm hậu cần quan trọng giúp ngăn phòng tuyến Ukraine trong khu vực sụp đổ trên diện rộng. Tuyến cao tốc nối giữa Pokrovsk với thành phố Konstantinovka, phía tây nam thành trì Bakhmut, từ lâu đã là mục tiêu mà Nga muốn khống chế.
Một số nguồn tin của cả hai bên hồi đầu tuần cho biết lực lượng Nga đang tiến về Pokrovsk mà không gặp nhiều kháng cự, gây ra nhiều lo ngại tại Ukraine.
Quân đội Ukraine đã triển khai khoảng 10.000 binh sĩ và hàng trăm đơn vị vũ khí tham gia chiến dịch tỉnh Kursk, song hoạt động này dường như chững lại sau hơn ba tuần. Pokrovsk thất thủ sẽ làm bùng lên tranh luận liệu nguồn lực này có thể mang lại lợi ích tốt hơn khi tập trung vào bảo vệ các khu vực Ukraine đang kiểm soát thay vì tấn công tỉnh Kursk hay không.
Vị trí thành phố Pokrovsk. Đồ họa: RYV
Phạm Giang (Theo CNN, AFP, Ukrainska Pravda)