Chim cắt lớn bay sà xuống giữa không trung. Ảnh: Wirestock Creators
Các nhà khoa học cho rằng chim cắt lớn thậm chí có thể bay nhanh hơn mức kỷ lục được phát hiện và đạt tốc độ sánh ngang với tàu viên đạn (320 km/h). Tốc độ chóng mặt của chim cắt lớn là phần thiết yếu trong chiến thuật săn mồi của chúng. Loài chim săn mồi này thường sà xuống để tấn công mục tiêu giữa không trung. Theo Hiệp hội Audubon, chim cắt lớn chủ yếu ăn các loài chim khác. Những cá thể sống gần thành phố thường ăn thịt chim bồ câu, trong khi vịt và chim biển là món ăn ưa thích của quần thể ở vùng ven biển.
Theo Cục Công viên Quốc gia, tên gọi của chim cắt lớn có nguồn gốc từ tiếng Latinh. Chúng là loài chim toàn cầu, sinh sống ở mọi lục địa trừ Nam Cực. 3 phân loài có thể tìm thấy ở Bắc Mỹ bao gồm chim cắt lớn lục địa, chim cắt lớn Bắc cực và chim cắt lớn. Chúng sống phổ biến trên những dãy núi như dãy Appalachian và Rocky.
Giống như nhiều động vật, chim cắt lớn đang bị ảnh hưởng tiêu cực bởi con người. Chúng nằm trong danh mục loài nguy cấp trong thế kỷ 20 sau khi các loại thuốc trừ sâu như DDT gây sụt giảm số lượng. Hiện nay, chim cắt lớn đã thoát khỏi tình trạng nguy cấp nhờ nỗ lực giảm sử dụng hóa chất giúp số lượng chim tăng trở lại.
Dù vậy, báo cáo gần đây cho thấy số lượng chim cắt lớn ở Mỹ đang giảm lần đầu tiên từ thập niên 1970. Tại một số khu vực, khoảng một nửa chim cắt biến mất vào năm ngoái. Giới nghiên cứu nêu ra vài giải thuyết cho xu hướng này, từ thuốc trừ sâu tới con mồi giảm do bệnh cúm, nhưng nguyên nhân thực sự vẫn chưa được xác định.
An Khang (Theo IFL Science)