Lễ bốc thăm vòng loại cuối Asian Cup 2027 hôm 9/12 xác định Malaysia nằm ở bảng F cùng Việt Nam, Nepal và Lào. Suất dự vòng chung kết chỉ dành cho đội dẫn đầu, sau sáu lượt trận theo thể thức lượt đi và về.
Cựu chủ tịch FAM giai đoạn 2017-2018 Tunku Ismail muốn Malaysia có lần thứ hai liên tiếp dự giải. Đội tuyển phải coi giải đấu này là cột mốc bắt đầu sự thay đổi.
Nhiếp chính vương bang Johor Tunku Ismail Sultan Ibrahim (phải) gặp chủ tịch Liên đoàn bóng đá Indonesia Erick Thohir (trái) hồi tháng 11/2024. Ảnh: Instagram/erickthohir
"Một hệ thống và triết lý phù hợp với sức mạnh cầu thủ là điều cần thiết", ông Tunku Ismail viết trên trang cá nhân X. "Malaysia phải tấn công và phòng ngự như một, duy trì kỷ luật suốt trận để đạt được mục tiêu của mình".
Tunku Ismail Sultan Ibrahim sinh năm 1984 là một trong những nhân vật quyền lực bậc nhất bóng đá Malaysia. Ông đang là nhiếp chính vương và người thừa kế ngai vàng bang Johor, đồng thời là chủ tịch CLB Johor Darul Tazim (JDT) – vô địch Malaysia 10 lần liền từ năm 2014 đến 2023. JDT sở hữu nhiều tuyển thủ, nhưng lại là CLB duy nhất không nhả cầu thủ cho ĐTQG dự ASEAN Cup 2024.
"Các trận đấu quốc tế đều khó khăn, đặc biệt với Việt Nam, cường quốc bóng đá Đông Nam Á", trung vệ Dominic Tan cho hay. "Đây là thử thách, nhưng chúng tôi sẽ thể hiện tốt nhất ở chiến dịch".
Trong khi đó, HLV tạm quyền Pau Marti Vicente tin tưởng Malaysia sẽ giành vé dự Asian Cup 2027. "Đội tuyển đã có sự phát triển đáng kể", ông nói. "Họ có tiềm năng giành quyền dự Asian Cup lần thứ hai liên tiếp".
Ông Tunku Ismail cũng nhấn mạnh vai trò và tiềm năng của các cầu thủ nhập tịch trong chiến dịch vòng loại cuối Asian Cup. Ông đề xuất nhập tịch cho tiền đạo Bergson da Silva (Brazil) và Manuel Hidalgo (Argentina) như một giải pháp ngắn hạn. Bergson 33 tuổi, đã ghi 126 bàn sau 120 trận cho JDT kể từ khi gia nhập vào tháng 3/2021. Hidalgo 25 tuổi, cũng đến Malaysia thi đấu từ tháng 5/2021 đến nay và đang chơi cho Sri Pahang.
Tiền đạo gốc Gambia Mohamadou Sumareh (áo vàng) thi đấu trong trận Malaysia thua Việt Nam 1-2 ở vòng loại hai World Cup 2026 - khu vực châu Á, vào tháng 6/2021. Ảnh: Hiếu Lương
Tunku cho biết: "Những sự tăng cường chiến lược này cùng các tài năng bản địa có thể tạo ra tác động đáng kể. Đây không phải con đường dễ dàng, sẽ mất thời gian nhưng cần làm ngay. Chúng ta cần đặt nền tảng cho sự phát triển lâu dài, đồng thời đảm bảo tập trung cho vòng loại cuối Asian Cup 2027".
Malaysia hiện đã có một số cầu thủ nhập tịch tham dự ASEAN Cup 2024, như tiền vệ Endrick, tiền đạo Paulo Josue (Brazil), Fergus Tierney (Scotland) và tiền vệ Ezequiel Aguero (Argentina). Hai cầu thủ không có mặt đợt này là tiền đạo Romel Morales (Colombia), Mohamadou Sumareh (Gambia).
"Những chú hổ" cũng có nhiều cầu thủ lai, gồm hậu vệ Declan Lambert (Anh), Daniel Ting (Anh, Trung Quốc), Dominic Tan (Trung Quốc, Singapore), Stuart Wilkin, Darren Lok (Anh), LaVere Corbin-Ong (Canada, Anh, Barbados), Dion Cools (Bỉ), Matthew Davies, Brendan Gan (Australia), Junior Eldstal (Thụy Điển).
Hậu vệ LaVere Corbin-Ong (số 22) tranh chấp với Nguyễn Hoàng Đức trong trận Malaysia thua Việt Nam 1-2 ở vòng loại hai World Cup 2026 - khu vực châu Á, vào tháng 6/2021. Ảnh: Hiếu Lương
Ngoài ra, bóng đá Malaysia cũng chuẩn bị cho một loạt thay đổi lớn, như việc sẽ có chủ tịch FAM mới, sau khi ông Hamidin Mohd Amin không tiếp tục tranh cử. Trong khi đó, huyền thoại bóng đá Australia Tim Cahill được cho sẽ gia nhập dự án phát triển đội tuyển Malaysia.
Tầm ảnh hưởng của Cahill có thể giúp Malaysia đưa Peter Cklamovski về làm HLV trưởng. HLV người Australia 46 tuổi, từng là trợ lý ở ĐTQG Australia dưới thời Ange Postecoglu – HLV Tottenham Hotspurs hiện tại. Ông cũng dẫn dắt FC Tokyo – CLB hàng đầu J-League 1, hai mùa giải 2023-2024.
Vòng loại cuối Asian Cup 2027 sẽ diễn ra từ ngày 25/3/2025. Malaysia lần lượt chạm trán Việt Nam vào ngày 10/6/2025 (sân nhà) và 31/3/2026 (sân khách).
Tính từ năm 1991, Malaysia thắng năm, hòa ba và thua 15 trước Việt Nam. Lần gần nhất đội thắng là từ bán kết lượt về AFF Cup (nay là ASEAN Cup) 2014, sau đó thua bảy và hòa một.
Trung Thu