Thay vì chia thành nhiều bảng, 36 đội dự Champions League 2024-2025 sẽ thi đấu và tính điểm cùng nhau ở một bảng, gọi là thể thức league. Mỗi đội sẽ chơi tám trận, tính điểm, chọn ra tám đội điểm cao vào thẳng vòng 1/8. Tám suất còn lại sẽ được xác định qua loạt play-off giữa các đội đứng vị trí từ 9 đến 24, còn các đội đứng thứ 25 đến 36 sẽ bị loại.
Real đã thua Lille, AC Milan, Liverpool và đang đứng thứ 24 Champions League với sáu điểm, vị trí thứ tám của Monaco bốn điểm. Ở ba lượt cuối, đội bóng hoàng gia lần lượt gặp Atalanta, Salzburg và Brest.
HLV Carlo Ancelotti trong trận Real Madrid thua Bilbao 1-2 trên sân San Mames, Bilbao, Tây Ban Nha ngày 4/12. Ảnh: Reuters
Trong buổi họp báo trước trận tại Atleti Azzurri d'Italia, Bergamo, Italy, Ancelotti thừa nhận Real không còn nhiều hy vọng chen chân vào top 8. "Sẽ là ba điểm quan trọng để vượt qua vòng bảng, nhưng rất khó để chúng tôi lọt vào top 8. Thật không may khi Real phải chơi vòng play-off", HLV Italy nói.
Cũng dự họp báo hôm qua, Federico Valverde cho rằng Real không quen với việc gặp nhiều khó khăn như vậy ở Champions League. Đội bóng hoàng gia đang giữ kỷ lục vô địch Champions League/Cup C1 châu Âu 15 lần và là đương kim vô địch, khi hạ Dortmund 2-0 ở chung kết mùa trước.
"Chúng tôi không quen với những khoảnh khắc này, mà quen với việc ở gần đỉnh cao và bình tĩnh hơn ở Champions League", tiền vệ Uruguay nói. "Nhưng đây là một phần của bóng đá và chúng tôi phải tiếp tục tập luyện chăm chỉ".
Trái ngược với Real, Atalanta đang đứng thứ năm Champions League với 11 điểm và nắm lợi thế trong cuộc đua vào thẳng vòng 1/8. Tại Serie A, đại diện Italy cũng đạt phong độ cao khi toàn thắng chín trận gần nhất để chiếm đỉnh bảng của Napoli. Ancelotti ca ngợi đồng nghiệp Gian Piero Gasperini đang làm tốt công việc, luôn giúp Atalanta thay đổi tích cực mỗi năm và đang cạnh tranh ở cấp độ cao nhất.
Trong buổi trả lời phỏng vấn kênh Canal Plus hồi đầu tuần, Kylian Mbappe thừa nhận thiếu kiên nhẫn, dẫn đến việc chơi không tốt trong bốn tháng đầu khoác áo Real. "Tối nay sẽ là cuộc họp báo đầu tiên không nói về Mbappe, cho đến khi bạn đặt câu hỏi này", Ancelotti bông đùa khi được hỏi về phát biểu của tiền đạo Pháp. "Mbappe vẫn ổn, đang tiến bộ, có động lực tốt và có thể tỏa sáng ngày mai".
Ancelotti cho biết bộ đôi tiền đạo Brazil, Vinicius và Rodrygo phải trải qua buổi kiểm tra thể lực để xác định khả năng thi đấu. HLV 65 tuổi cũng bác khả năng để Endrick, Arda Guler rời đội theo dạng cho mượn vào kỳ chuyển nhượng tháng 1/2025 và muốn hai cầu thủ trẻ này tiếp tục học hỏi, kiên nhẫn. "Họ có thể cần nhiều thời gian ra sân hơn, nhưng tôi không có thành kiến với bất kỳ ai", ông nói. "Tôi chỉ cố gắng đưa những cầu thủ giỏi nhất vào mọi trận đấu, dù họ 18 hay 40 tuổi".
Hai đội từng gặp nhau ở trận tranh Siêu Cup châu Âu hồi đầu mùa, khi Real thắng 2-0 nhờ công Kylian Mbappe và Federico Valverde. Đội bóng hoàng gia cùng thắng cả hai lượt vòng 1/8 Champions League mùa 2020-2021 gặp Atalanta, với kết quả 3-1 trên sân nhà và 1-0 trên sân khách.
Hồng Duy